Bioplast
Tento vysoce flexibilní termín se v současnosti používá pro řadu plastů, včetně plastů na fosilní paliva a biologicky odvozených plastů, které jsou biologicky rozložitelné, a plastů na biologické bázi, které nejsou biologicky rozložitelné. Jinými slovy, neexistuje žádná záruka, že „bioplast“ bude vyroben z netoxických, nefosilních paliv nebo že se biologicky rozloží.
biologicky rozložitelný plast
Biologicky rozložitelný produkt se musí za pomoci mikroorganismů po určitou dobu rozložit na přírodní suroviny. „Biodegradace“ je hlubší proces než „destrukce“ nebo „rozklad“. Když říkají, že se plast „rozpadá“, ve skutečnosti se z něj stávají jen menší kousky plastu. Neexistuje žádná obecně uznávaná norma pro označování produktu jako „biologicky rozložitelný“, což znamená, že neexistuje jasný způsob, jak definovat, co to znamená, a výrobci jej proto používají nejednotně.
doplňky
Chemikálie přidávané při výrobě plastových výrobků, aby byly pevnější, bezpečnější, pružnější, a mají řadu dalších žádoucích vlastností. Mezi běžné přísady patří vodoodpudivé látky, retardéry hoření, zahušťovadla, změkčovadla, pigmenty a UV vytvrzovací činidla. Některé z těchto přísad mohou obsahovat potenciálně toxické látky.
Kompostovatelný plast
Aby byl předmět kompostovatelný, musí být schopen se rozložit na své přirozené prvky (nebo biologicky rozložitelné) v „přiměřeném kompostovacím prostředí“. Některé plasty jsou kompostovatelné, i když většinu z nich nelze kompostovat na běžné hromadě kompostu na zahradě. Místo toho vyžadují mnohem vyšší teplotu po určitou dobu, aby se plně rozložily.
Mikroplasty
Mikroplasty jsou plastové částice, které jsou kratší než pět milimetrů. Existují dva typy mikroplastů: primární a sekundární.
Mezi primární mikroplasty patří pryskyřičné pelety, které se taví za účelem výroby plastových výrobků, a mikrokuličky se přidávají do výrobků, jako jsou kosmetika, mýdla a zubní pasty, jako brusiva. Sekundární mikroplasty vznikají drcením velkých plastových výrobků. Mikrovlákna jsou jednotlivé plastové prameny, které jsou tkané dohromady, aby vytvořily látky, jako je polyester, nylon, akryl atd. Při nošení a praní se mikrovlákna dostávají do vzduchu a vody.
Zpracování jednoho proudu
Systém, ve kterém jsou všechny recyklovatelné materiály – noviny, karton, plast, kov, sklo – umístěny do jednoho recyklačního koše. Sekundární odpad se v recyklačním středisku třídí strojově a ručně, nikoli majiteli domů. Tento přístup má klady i zápory. Zastánci tvrdí, že recyklace jedním proudem zvyšuje účast veřejnosti na recyklaci, ale odpůrci tvrdí, že vede k většímu znečištění, protože část recyklovatelného materiálu končí na skládkách a je dražší.
Jednorázové plasty
Plastové výrobky určené k použití pouze jednou, jako jsou tenké sáčky na potraviny a filmové obaly, které utěsňují vše od potravin po hračky. Asi 40 % všech nevláknových plastů se používá k balení. Ekologové se snaží přesvědčit lidi, aby omezili jednorázové plasty a místo toho se rozhodli pro odolnější víceúčelové předměty, jako jsou kovové lahve nebo bavlněné tašky.
oceánské kruhové proudy
Na Zemi existuje pět hlavních kruhových proudů, což jsou velké systémy rotujících oceánských proudů vytvářených větry a přílivy a odlivy: kruhové proudy severního a jižního Pacifiku, kruhové proudy severního a jižního Atlantiku a kruhové proudy Indického oceánu. Kruhové proudy shromažďují a koncentrují mořské úlomky do velkých oblastí úlomků. Všechny hlavní gyry nyní obsahují skvrny trosek a nové plochy se často nacházejí v menších gyrech.
oceánské odpadky
V důsledku působení oceánských proudů se mořské úlomky často shromažďují v oceánských kruhových proudech a vytvářejí to, co je známé jako skvrny trosek. V největších kruhových proudech mohou tyto skvrny pokrýt milion čtverečních mil. Většina materiálu, který tvoří tato místa, je plast. Jedna z největších koncentrací mořského odpadu se nazývá Great Pacific Garbage Patch a nachází se mezi Kalifornií a Havají v severním Tichém oceánu.
polymery
Plasty, také nazývané polymery, se vyrábějí spojením malých bloků nebo jednotkových buněk. Tyto bloky, které chemici nazývají monomery, jsou tvořeny skupinami atomů odvozenými z přírodních produktů nebo syntetizací primárních chemikálií z ropy, zemního plynu nebo uhlí. U některých plastů, jako je polyethylen, může být opakující se jednotkou pouze jeden atom uhlíku a dva atomy vodíku. U jiných plastů, jako je nylon, může opakující se jednotka obsahovat 38 nebo více atomů. Po sestavení jsou monomerní řetězy pevné, lehké a odolné, díky čemuž jsou tak užitečné v domácnosti – a jsou tak problematické, když se neopatrně likvidují.
PAT
PET neboli polyethylentereftalát je jedním z nejpoužívanějších typů polymerů nebo plastů. Jedná se o průhledný, odolný a lehký plast patřící do rodiny polyesterů. Používá se k výrobě běžných domácích potřeb.