Půst se často používá jako účinný způsob, jak zhubnout, ale také pomáhá tělu bojovat s nemocemi. Pouhé dva dny půstu umožňuje imunitním buňkám regeneraci a pomáhá tělu bojovat s infekcí.
Vědci z University of Southern California testovali účinek 2-4denního půstu na myších a lidech v kursech po dobu šesti měsíců. V obou případech byl po každém cyklu zaznamenán pokles počtu bílých krvinek v krvi. U myší se v důsledku hladového cyklu spustil proces regenerace bílých krvinek a tím se obnovily obranné mechanismy organismu. Walter Longo, profesor gerontologie a biologických věd na University of Southern California, říká: „Půst dává zelenou ke zvýšení počtu kmenových buněk, čímž se obnoví celý systém. Dobrá zpráva je, že při půstu se tělo zbavuje starých, poškozených buněk.“ Studie také ukázala, že půst snižuje produkci hormonu IGF-1, který je spojen s rizikem rakoviny. Malá pilotní klinická studie zjistila, že hladovění po dobu 72 hodin před chemoterapií zabraňuje tomu, aby se pacienti stali toxickými. „Chemoterapie sice zachraňuje životy, ale není žádným tajemstvím, že má také významné vedlejší účinky na imunitní systém. Výsledky studie potvrzují, že půst může zmírnit některé účinky chemoterapie,“ říká Tanya Dorff, odborná asistentka klinické medicíny na University of Southern California. "Je zapotřebí více klinického výzkumu na toto téma a tento druh dietního zásahu by měl být prováděn pouze pod vedením lékaře."