Lady Gaga se může cítit skvěle v šatech vyrobených z masa, ale miliony Američanů nerady nosí – a jedí – žádné živočišné produkty. „Počet vegetariánů ve Spojených státech se od roku 1994, kdy jsme se s tím začali setkávat, téměř zdvojnásobil“ a nyní činí asi 7 milionů, neboli 3 % dospělé populace, říká John Cunningham, manažer výzkumu spotřeby pro Vegetarian Resource Group. "Ale jako segment vegetariánské populace roste počet veganů výrazně rychleji." Vegani, kteří se kromě masa a mořských plodů vyhýbají mléčným výrobkům, tvoří téměř třetinu všech vegetariánů.
Jsou mezi nimi velkopodnikatel Russell Simmons, moderátorka talk show Ellen DeGeneres, herec Woody Harrelson a dokonce i boxer Mike Tyson, který kdysi ukousl kus ucha savci, z něhož se vyklubal člověk. „Pokaždé, když celebrita udělá něco nekonvenčního, získá to velkou publicitu. To zvyšuje povědomí lidí o tom, co je veganství a co znamená,“ říká Stephanie Redcross, výkonná ředitelka Vegan Mainstream, marketingové firmy se sídlem v San Diegu, která se zaměřuje na veganskou a vegetariánskou komunitu.
Zatímco vlivy celebrit mohou vyvolat prvotní zájem o veganství, člověk musí při přechodu k tomuto životnímu stylu přijmout docela vážné závazky.
„Rozhodnutí stát se veganem a držet se tohoto životního stylu je docela zásadní pro přesvědčení člověka,“ říká Cunningham. Někteří to dělají z obav o dobré životní podmínky zvířat a planety, jiní jsou přitahováni zdravotními přínosy: veganství snižuje riziko srdečních onemocnění, cukrovky 2. typu a obezity a také riziko rakoviny, uvádí zpráva z roku 2009. od Americké dietetické asociace. Z těchto důvodů se Cunningham a další domnívají, že to není jen přechodný výstřelek.
Nové příchutě
Jak dlouho člověk zůstane veganem, závisí na tom, jak dobře se stravuje. Uvědomte si, že existují dobré alternativy k masu, které „nemají nic společného s asketismem a deprivací,“ říká Bob Burke, ředitel Natural Products Consulting v Andoveru, Massachusetts.
Výrobci se tohoto nelehkého úkolu chopili, aby to bylo možné. Veganský svět se již neomezuje na hnědou rýži, zelenou zeleninu a falešné kuře; společnosti a značky jako Petaluma, kalifornská Amy's Kitchen a Turners Falls, Massachusetts' Lightlife vyrábějí veganská burrita, „klobásy“ a pizzu již několik let. V poslední době na veganském trhu explodovaly nemléčné „sýry“ z Daye, Vancouveru a Chicaga – chutnají skutečně sýrově a rozplývají se jako skutečný sýr. Letošní přehlídka Western Natural Foods Show představovala kokosové mražené dezerty, konopné mléko a jogurt, quinoa hamburgery a sójové chobotnice.
Redcross si myslí, že veganské pochoutky nejsou daleko za těmi neveganskými, poznamenává, že restaurace s luxusním veganským jídlem jsou již populární v mnoha velkých městech. „Být veganem jen proto, aby byl vegan, je nápad, který by chtěl jen málokdo,“ dodává Burke. "Pro zbytek je důležitá chuť, čerstvost a kvalita surovin." I potraviny, které byly původně neveganské, se posunuly dál. Burke říká: „V této otázce panuje velká vstřícnost a povědomí. Pokud společnosti dokážou vzít jednu složku [ze svého produktu] a udělat ji veganskou, nikoli pouze přírodní, udělají to“, aby neodstrašily celý segment potenciálních kupců.
Prodejní strategie
Některé společnosti na druhou stranu váhají, zda své produkty označit za veganské, i když k tomu není potřeba mnoho. „Může to vyděsit (primární) kupující, kteří si myslí: „Skvělé! Určitě bude chutnat jako karton!“ říká Redcross. Výrobci vědí, že skutečně závislí nakupující budou zkoumat nutriční štítky pro skryté živočišné složky, jako je kasein nebo želatina, a proto někteří označují produkt na zadní straně obalu jako vhodný pro vegany, říká Burke.
Redcross ale tvrdí, že tato jídla nekupují jen vegani: jsou oblíbené i u alergiků, protože jejich přátelé a rodina chtějí jídlo sdílet se svými blízkými, kteří mají potravinová omezení. Prodejci přírodních potravin tak mohou pomoci méně znalým nakupujícím identifikovat, které produkty jsou veganské.
„Vyzkoušejte tyto produkty, aby nevegani viděli, že se jedná o skutečnou alternativu. Rozdávejte je na ulici,“ říká Redcross. Burke navrhuje umístit na regály obchodů plakáty, které hovoří o zajímavých veganských produktech, a také je zvýrazňovat ve zpravodajích. Řekněte: ‚Máme skvělý recept na veganské lasagne‘ nebo jiné jídlo, které se obvykle připravuje z mléka nebo masa.“
Prodejci také musí pochopit, že zatímco mnoho lidí přechází na vegany ze zdravotních důvodů, může být obtížné vzdát se stravovacích návyků. „Občerstvení a dezerty jsou to, co veganské komunitě chybí nejvíce,“ říká Cunningham. Pokud nabídnete jejich veganské možnosti, získáte dobrý přístup a loajalitu zákazníků. „Vegani jsou velmi nadšení pro dezerty,“ dodává Cunningham. Možná je čas na košíčky bez mléka, Gaga?