Obecně je mnohem snazší zajistit vegetariánskou a veganskou stravu pro psy než pro kočky. Přestože jsou kočky biologicky všežravci, mohou být vegetariány a vegany, pokud dostávají všechny potřebné živiny a jejich zdravotní stav je pečlivě sledován. Zvláštní pozornost by měla být věnována zdraví močové trubice.
Kočky potřebují stejných devět esenciálních aminokyselin jako všichni savci. Spolu s tím však kočky potřebují arginin a taurin. Taurin se přirozeně vyskytuje v mase, ale může být i syntetický. Nedostatek taurinu může kočky vystavit riziku slepoty a dilatační kardiomyopatie (specifické srdeční onemocnění).
Existuje jeden vážný problém, kterému mohou čelit i kočky, které dostávají kompletní rostlinnou stravu. Jedná se o zánětlivé onemocnění dolních močových cest, které se nejčastěji vyskytuje, když se v moči tvoří trojité fosfátové krystaly nebo kameny v důsledku nadměrné alkalizace moči. Příčinou onemocnění může být i strava obsahující nadbytek hořčíku. Zpravidla se s těmito problémy častěji potýkají kočky, nikoli kočky. Tvorbě krystalů v moči domácích zvířat lze zabránit podáváním přiměřeného množství vody, konzervy (s tekutinami), ředěním suchého krmiva vodou nebo přidáním špetky soli do krmiva, aby kočka dostala žízeň.
Nadměrná alkalizace moči veganských koček je spojena s vysokou alkalickou hladinou rostlinných bílkovin, na rozdíl od vysoké kyselosti masných výrobků. Když se moč stane příliš zásaditou, existuje riziko, že se v moči vytvoří trojité fosfátové krystaly a kameny.
Monoklinické oxalátové vápenné kameny se mohou také tvořit v moči, ale k tomu dochází, když je moč spíše nadměrně kyselá než zásaditá. Tyto kameny mohou způsobit podráždění a infekce močových cest. V takovém případě musíte kontaktovat svého veterináře. Kočky, které tvoří tyto krystaly nebo kameny v moči, trpí více než jen podrážděním nebo infekcí – jejich močová trubice se může tak ucpat, že kočka není schopna močit.
Jedná se o vážné ohrožení života a vyžaduje veterinární zásah. V takových případech se používá močový katétr a intravenózní tekutinová terapie spolu s léky proti bolesti a antibiotiky.
Tyto kočky často vyžadují hospitalizaci. Ve zvláště závažných případech může být zapotřebí chirurgický zákrok známý jako perineální uretrostomie. Jedná se o složitý a nákladný postup.
Několik týdnů poté, co byla kočka převedena na rostlinnou stravu, je třeba ji vzít k veterináři a poté jednou za měsíc zkontrolovat acidobazickou rovnováhu moči. Pokud je moč příliš zásaditá, začněte kočce podávat oxidační činidla, jako je methionin, vitamín C a hydrogensíran sodný. Existují přírodní oxidační potraviny, jako je chřest, cizrna, hnědá rýže, oves, fazole, kukuřice, růžičková kapusta, bílá gáza, většina ořechů (kromě mandlí a kokosových ořechů), obiloviny (ale ne proso) a pšeničný lepek (používaný k vaření). . polštářky suchého krmiva pro kočky).
Když je problém s acidobazickou rovnováhou vyřešen, je nutné alespoň jednou ročně kontrolovat moč. Pokud vaše kočka pociťuje bolest nebo napětí při používání odpadkového koše, okamžitě kontaktujte svého veterináře. Kyselé krmivo podávejte své kočce pouze tehdy, když je opravdu potřebuje, protože překyselení může vést k tvorbě kalcium-oxalátových kamenů.
Mnoho koček je velmi vybíravých, pokud jde o jídlo. Zatímco veganské náhražky masa a nutriční ochucovadla jsou pro mnoho koček atraktivní, existují jedinci, kteří tato jídla odmítají.
Kočky, které jsou dlouhodobě anorektické, jsou ohroženy rozvojem jaterní lipidózy (syndrom ztučněných jater). Jedná se o závažné onemocnění, které vyžaduje pozornost veterináře. Přechod z masité stravy na rostlinnou by měl být pozvolný. Majitel kočky potřebuje trpělivost. Pro kočku může být obtížné vzdát se obvyklého jídla, protože většina komerčních kočičích produktů obsahuje kuřecí droby, které „obohacují“ jejich chuť.
Pozitivní je, že mnoho koček, které jsou na rostlinné stravě, je ve výborném zdravotním stavu, je ostražité, má lesklou srst a je u nich méně pravděpodobné, že budou mít problémy, jako jsou kožní alergie a další nemoci.
Komerční veganské krmivo pro kočky není vždy optimální, protože může postrádat některé důležité živiny, jako je methionin, taurin, kyselina arachidonová, vitamín B6 a niacin.
Potravinářské společnosti tvrdí, že tisíce koček, které jedí jejich produkty, jsou zdravé, což vyvolává otázku: jak je to možné, když výživa založená na takovém krmivu je nedostatečná?
Je zapotřebí další výzkum této problematiky a přísnější opatření pro kontrolu kvality výrobků. Majitelé koček by si měli prostudovat výhody a rizika různých diet a sledovat kvalitu krmiva svých mazlíčků.