Nystagmus je nedobrovolný rytmický oscilační pohyb obou očí nebo mnohem vzácněji pouze jednoho oka.

Existují dva druhy nystagmu:

• kyvadlový nystagmus, tvořený sinusovými oscilacemi stejné rychlosti
• a jarní nystagmus, který má pomalou fázi střídající se s rychlou fází korekce

V drtivé většině případů je nystagmus horizontální (pohyby zprava doleva a zleva doprava).

Nystagmus může být normálním znakem nebo může být spojen se základní patologií.

Fyziologický nystagmus

Nystagmus může být zcela normální symptom. Je to pozorováno u lidí, kteří se dívají na obrazy procházející před jejich očima (cestující sedící ve vlaku a snažící se sledovat obrazy krajiny procházející před ním). Toto se nazývá optokinetický nystagmus. Je charakterizována sérií pomalých trhnutí oka sledujících pohybující se předmět a rychlého trhnutí, které jako by připomínalo oční bulvu.

Patologický nystagmus

Vychází z narušení rovnováhy mezi různými strukturami odpovědnými za stabilitu oka. Problém tedy může spočívat v:

- na úrovni očí

- na úrovni vnitřního ucha

- na úrovni vodivých cest mezi okem a mozkem.

- na úrovni mozku.