Proč lidé nejčastěji přecházejí na vegetariánský způsob života? Z etických důvodů, chcete šetřit životní prostředí nebo jen z obav o své zdraví? Tato otázka nejčastěji zajímá začátečníky-vegetariány.
Profesor Rutgers University (New Jersey, USA), známý teoretik vegetariánství a veganství Gary Francion dostává denně stovky dopisů s podobnou otázkou. Profesor se k tomu nedávno vyjádřil v eseji (Veganství: Etika, zdraví nebo životní prostředí). Stručně řečeno, jeho odpověď zní: jakkoli mohou být tyto aspekty odlišné, přesto mezi nimi nejsou téměř žádné rozdíly.
Etický moment tedy znamená neúčast na vykořisťování a zabíjení živých bytostí, a to úzce souvisí s aplikací duchovního konceptu „nenásilí“, který je vyjádřen v teorii Ahimsy. Ahimsa – vyhýbání se vraždám a násilí, ubližování činem, slovem a myšlenkou; základní, první ctnost všech systémů indické filozofie.
Problematika zachování vlastního zdraví a ochrany prostředí, ve kterém všichni žijeme – to vše je také součástí morálního a duchovního konceptu „nenásilí“.
„Máme povinnost udržovat si vlastní zdraví nejen kvůli sobě, ale také kvůli našim blízkým: lidem a zvířatům, kteří nás milují, jsou k nám připoutaní a kteří jsou na nás závislí,“ říká Gary Francion.
Konzumace živočišných produktů je moderní vědou stále více charakterizována jako zdroj velké újmy na zdraví. Lidé mají také morální odpovědnost za životní prostředí, i když toto prostředí není obdařeno schopností trpět. Koneckonců vše, co nás obklopuje: voda, vzduch, rostliny jsou domovem a zdrojem potravy pro mnoho cítících bytostí. Ano, možná strom nebo tráva nic necítí, ale na jejich existenci jsou závislé stovky tvorů, kteří jistě všemu rozumí.
Průmyslový chov zvířat ničí a ničí životní prostředí a veškerý život, který se v něm nachází.
Jedním z oblíbených argumentů proti veganství je tvrzení, že abychom mohli jíst pouze rostliny, budeme muset zabírat obrovské plochy půdy pod plodinami. Tento argument nemá nic společného s realitou. Ve skutečnosti je tomu naopak: abychom získali jeden kilogram masa nebo mléka, musíme obětovanému zvířeti nakrmit mnoha kilogramy rostlinné potravy. Tím, že přestaneme zemi „kultivovat“, tedy ničit vše, co na ní původně roste, pro výrobu krmiva, uvolníme gigantické plochy pro jejich navrácení přírodě.
Profesor Francion končí svou esej slovy: „Pokud nejste vegan, staňte se jím. Je to opravdu jednoduché. To pomůže našemu zdraví. To pomůže naší planetě. To je z etického hlediska správné. Většina z nás je proti násilí. Vezměme svůj postoj vážně a udělejme důležitý krok ke snížení násilí ve světě, začněme tím, co nám leží v žaludku.“