Neustálá úzkost často cizincům nepřipadá jako něco vážného. Stačí se jen „stáhnout“ a „nestarat se o maličkosti,“ myslí si. Bohužel se někdy nepřiměřené vzrušení stává vážným problémem a pro člověka, který je k němu náchylný, není nic těžšího než «jen se uklidnit».
Úzkostnými poruchami jsou ve světě nejčastěji postiženy ženy a také mladí lidé do 35 let. Nejčastěji zaznamenávají: úzkost bez konkrétního důvodu, záchvaty silného strachu (záchvaty paniky), obsedantní myšlenky, k jejichž zbavení je nutné provádět určité rituály, sociální fobii (strach z komunikace) a různé druhy fóbií, např. jako strach z otevřených (agorafobie) nebo uzavřených (klaustrofobie) prostorů.
Ale prevalence všech těchto onemocnění v různých zemích je různá. Psychologové z University of Cambridge (UK), vedení Olivií Remesovou, zjistili, že asi 7,7 % populace v Severní Americe, severní Africe a na Středním východě trpí úzkostnými poruchami. Ve východní Asii — 2,8 %.
Na úzkostné poruchy si celosvětově stěžují v průměru asi 4 % populace.
„Nevíme přesně, proč jsou ženy náchylnější k úzkostným poruchám, možná kvůli neurologickým a hormonálním rozdílům mezi pohlavími,“ říká Olivia Remes. „Tradiční úlohou žen bylo vždy starat se o děti, takže jejich sklon k obavám je evolučně oprávněný.
Ženy také častěji emocionálně reagují na vznikající problémy a potíže. Často se zavěšují na přemýšlení o aktuální situaci, což vyvolává úzkost, zatímco muži většinou raději řeší problémy aktivním jednáním.
Pokud jde o mladé lidi do 35 let, je možné, že jejich sklon k úzkosti vysvětluje vysoké tempo moderního života a zneužívání sociálních sítí.