Všimli jste si na sobě, že když vás navštíví pocit nespokojenosti se svým životem, dojdete k závěru, že jste si prostě stanovili špatné cíle? Možná byly příliš velké nebo příliš malé. Možná nejsou dostatečně konkrétní, nebo jste je začali dělat příliš brzy. Nebo nebyly tak výrazné, takže jste ztratili koncentraci.
Ale cíle vám nepomohou vytvořit dlouhodobé štěstí, natož si ho udržet!
Z racionálního hlediska se stanovení cílů jeví jako dobrý způsob, jak dosáhnout toho, co chcete. Jsou hmatatelné, dohledatelné a časově omezené. Poskytnou vám bod, kam se můžete přesunout, a postrčí, abyste se tam dostali.
Ale v každodenním životě se cíle často mění ve starost, úzkost a lítost, spíše než v pýchu a spokojenost jako výsledek jejich úspěchu. Cíle na nás vyvíjejí tlak, když se jich snažíme dosáhnout. A co hůř, když se k nim konečně dostaneme, okamžitě zmizí. Záblesk úlevy je prchavý a my si myslíme, že je to štěstí. A pak jsme si dali nový velký cíl. A opět se zdá, že je mimo dosah. Cyklus pokračuje. Výzkumník Tal Ben-Shahar z Harvardské univerzity to nazývá „klamem příchodu“, iluzí, že „dosažení určitého bodu v budoucnosti přinese štěstí“.
Na konci každého dne se chceme cítit šťastní. Ale štěstí je neurčité, těžko měřitelné, spontánní vedlejší produkt okamžiku. Nevede k němu žádná jasná cesta. Cíle vás sice mohou posunout kupředu, ale nikdy vám nemohou tento pohyb přimět.
Podnikatel a autor bestsellerů James Altucher našel svou cestu: žije tématy, nikoli cíli. Podle Altuchera vaši celkovou spokojenost se životem neurčují jednotlivé události; opravdu záleží na tom, jak se cítíte na konci každého dne.
Výzkumníci zdůrazňují důležitost smyslu, nikoli potěšení. Jedna pochází z vašich činů, druhá z jejich výsledků. Je to rozdíl mezi vášní a účelem, mezi hledáním a nalézáním. Nadšení z úspěchu brzy vyprchá a díky svědomitému přístupu se budete po většinu času cítit spokojeně.
Altucherova témata jsou ideály, kterými řídí svá rozhodnutí. Téma může být jedno slovo – sloveso, podstatné jméno nebo přídavné jméno. „Oprava“, „růst“ a „zdravé“ jsou žhavá témata. Stejně jako „investice“, „pomoc“, „laskavost“ a „vděk“.
Pokud chcete být laskaví, buďte laskaví dnes. Pokud chcete být bohatí, udělejte k tomu ještě dnes krok. Pokud chcete být zdraví, vyberte si zdraví ještě dnes. Pokud chcete být vděční, řekněte dnes „děkuji“.
Témata nevyvolávají úzkost ze zítřka. Nejsou spojeni s lítostí nad včerejškem. Vše, na čem záleží, je, co děláte dnes, kým jste v této vteřině, jak se rozhodnete žít právě teď. S tématem se štěstí stává tím, jak se chováte, ne tím, čeho dosáhnete. Život není série vítězství a porážek. I když nás naše vzestupy a pády mohou šokovat, pohnout s námi a utvářet naše vzpomínky, nedefinují nás. Většina života se odehrává mezi tím a to, co od života chceme, je najít tam.
Motivy udělají z vašich cílů vedlejší produkt vašeho štěstí a zabrání tomu, aby se vaše štěstí stalo vedlejším produktem vašich cílů. Cíl se ptá „co chci“ a téma se ptá „kdo jsem“.
Cíl potřebuje pro svou realizaci neustálou vizualizaci. Téma může být internalizováno, kdykoli vás život vyzve, abyste o něm přemýšleli.
Účel rozděluje vaše činy na dobré a špatné. Téma dělá z každé akce mistrovské dílo.
Cíl je externí konstanta, kterou nemáte pod kontrolou. Téma je vnitřní proměnná, kterou můžete ovládat.
Cíl vás nutí přemýšlet o tom, kam chcete jít. Téma vás neustále zaměřuje na to, kde jste.
Cíle vás staví před volbu: zefektivnit chaos ve vašem životě nebo být poražený. Téma nachází místo pro úspěch v chaosu.
Cíl neguje možnosti současné doby ve prospěch úspěchu v daleké budoucnosti. Téma hledá příležitosti v přítomnosti.
Cíl se ptá: "Kde jsme dnes?" Subjekt se ptá: "Co bylo dnes dobrého?"
Cíle se dusí jako objemné, těžké brnění. Téma je plynulé, prolíná se s vaším životem a stává se součástí toho, kým jste.
Když používáme cíle jako svůj primární prostředek k dosažení štěstí, vyměňujeme dlouhodobou životní spokojenost za krátkodobou motivaci a sebedůvěru. Téma vám dává skutečný, dosažitelný standard, na který se můžete odvolávat ne jednou za čas, ale každý den.
Už žádné čekání na něco – stačí se rozhodnout, kým chcete být, a stát se tím člověkem.
Téma přinese do vašeho života to, co vám žádný cíl nemůže dát: pocit, kým jste dnes, správně a tam, a že to stačí.