Voda má jedinečné terapeutické vlastnosti. Přináší klid do lidské mysli, léčí těla a utišuje žízeň. Mnoho lidí získává sílu poslechem zvuku mořských vln nebo rozjímáním o jevech přílivu a odlivu. Pohled na majestátní vodopád může vyvolat pocit úžasu. Unavené mysli se uleví, když pohled jejího majitele spatří spršku fontány nebo klidný tok potoka. Teplá sprcha nebo koupel ve vířivce je uvolňující, zatímco studená sprcha je povzbuzující. Deset minut strávených v bazénu vás může naplnit pocitem pohody a zbavit se úzkosti. Tekutá voda se spolu s jejími dalšími formami (led a pára) používá k úlevě od bolesti, úzkosti, léčbě poruch atd. Léčebné využití vody má dlouhou historii. Lázně byly známé již ve starém Egyptě, Řecku a Římě. Hippokrates předepisoval koupel v pramenité vodě jako lék. Římští lékaři Celsus a Galén léčili své pacienty kontrastními sprchami. Islámská lázeň (hamman) sloužila k očistě, relaxaci a požitku. Bavorský mnich otec Sebastian Kneipp (1821–1897) sehrál v 1790. století velkou roli v popularizaci léčebného využití vody. V Rakousku se na začátku devatenáctého století stal Vincent Priesnitz (1851-1852) mezinárodní celebritou pro svůj hydroterapeutický systém. Vodní terapie byla také populární v Battle Creek v době Johna Harveyho Kellogga (1943-20). Vodoléčba si dnes udržuje svou popularitu. Minerální prameny se používají k léčbě migrén, svalových poranění a horečky. Horká voda uvolňuje, studená naopak povzbuzuje. Čím větší je teplotní kontrast, tím silnější je efekt. Střídání studené a horké vody může stimulovat oběhový systém a zlepšit imunitní funkce. K dosažení výsledku stačí tři minuty horké sprchy nebo sprchy a následně 30-XNUMX sekund studené sprchy. Vodní terapie zahrnuje tření, obklady, mokré zábaly, koupele nohou, bazén a sprchu. Efektivní hydroterapie vyžaduje čas a znalosti.
Ke snížení zánětu se obvykle používá studená voda. Hydroterapie onkologických pacientů přispívá k tomu, že se v jejich těle zvyšuje počet leukocytů. Léčba studenou vodou u pacientů s chronickou obstrukční plicní nemocí snižuje četnost infekcí, zvyšuje počet bílých krvinek a zlepšuje pohodu. Vodní terapie se používá při léčbě revmatoidní artritidy, osteoartrózy, ankylozující spondylitidy, fibromyalgického syndromu a omrzlin. Nosní infuze fyziologického roztoku mohou zmírnit příznaky akutní sinusitidy. Pacientům s chronickým srdečním selháním pomáhají ke zlepšení srdeční činnosti teplé koupele nebo mírná sauna. Hydroterapie je prospěšná pro děti trpící astmatickým zánětem průdušek. Teplá voda uvolňuje křeče tlustého střeva. Ledové obklady lze použít k léčbě bolestí zad, výronů, poranění kolen a hemoroidů. Pára se často používá ve spojení s těkavými oleji, které se inhalují při léčbě respiračních onemocnění. Hydroterapie umožňuje rychlé zotavení po cvičení. Sprchování a plavání v bazénu po dobu třiceti minut dokáže snížit krevní tlak, srdeční tep a únavu účinněji než půlhodina spánku. Koupele s bylinnými extrakty mohou být prospěšné zejména vystresovaným a unaveným lidem.
Bylinné koupele lze připravit několika způsoby. 1. Půl šálku bylinek vařte v přikryté pánvi patnáct minut v jednom litru (1,14 l) vody. Zatímco se bylinky vaří, dejte si krátkou sprchu na očistu těla a poté napusťte vanu horkou nebo vlažnou vodou. Tekutinu je třeba nalít do koupele, poté bylinky zabalit do froté a namočit ve vaně alespoň na dvacet minut a tímto svazkem pak potírat tělo. 2. Nahraďte půl šálku bylinek pod tekoucí vodou, nejlépe horkou. Odtok můžete zakrýt tenkou síťovanou látkou, aby bylinky neucpaly potrubí. Ponořte se do vany na dvacet až třicet minut. 3. Tenký látkový sáček naplňte polovinou šálku bylinek, vložte jej do vody ve vaně nebo přivažte ke kohoutku tak, aby přes bylinku protékala horká voda a naplnila vanu. Opět namočte na dvacet až třicet minut. Některé bylinky jsou zvláště účinné. Můžete si například vzít hrst bylinek, jako je kozlík lékařský, levandule, lípa, heřmánek, chmel a kořen lopuchu, a přidat je do koupele podle jednoho z výše uvedených vzorů. Namočte třicet minut. Další kombinace bylin může zahrnovat chmel, limetku, kozlík lékařský, heřmánek, řebříček a mučenku. Můžete použít jeden z výše uvedených receptů, nebo bylinky uvařit v litru (1,14 litru) vody, poté vypít půl šálku tekutiny (můžete přidat citron a med, pokud chcete) a zbytek nalít do koupel. V procesu namáčení bylinek ve vaně můžete číst, meditovat, poslouchat uklidňující hudbu nebo jen tiše sedět a soustředit se na seberelaxaci. Obecně platí, že aby byla hydroterapie účinná, je třeba dodržovat následující obecné rady. Pro zmírnění stresu se můžete uchýlit k neutrální koupeli (o teplotě 33-34 stupňů Celsia), jejíž teplota se blíží teplotě pokožky. Voda o teplotě 38-41 stupňů je vhodná pro uvolnění napjatých svalů a snížení bolestí páteře. (Teploty nad 41 stupňů se nedoporučují, protože mohou příliš rychle zvýšit tělesnou teplotu a vytvořit umělé teplo.) Ihned po koupeli si můžete dát studenou sprchu. To způsobí zvýšený krevní oběh a nárůst energie. (Podobný efekt vyvolává střídání studené a teplé sprchy – tři minuty studené sprchy na třicet sekund horké sprchy atd.) Nezůstávejte ve sprše déle než 15-20 minut, zvláště pokud máte vysoký krevní tlak resp. onemocnění kardiovaskulárního systému. Večer je nejlepší čas na vodní procedury. Lidé, kteří se večer koupou nebo sprchují, lépe usínají a užívají si hlubší spánek.