Candida albicans je houba, která se obvykle vyskytuje ve flóře sliznic. Není patogenní a přispívá k rovnováze naší mikrobioty. Anarchická proliferace těchto kvasinek je však patologická: říká se jí kandidóza.

Candida albicans je kvasinková houba z rodu Candida a z čeledi saccharomycetaceae. Candida albicans je řazena mezi nepohlavní houby, jejichž reprodukce je převážně klonální. Candida albicans je diploidní organismus, který má 8 párů chromozomů. Jeho heterozygotnost mu dává skvělou schopnost přizpůsobit se různým prostředím.

Candida albicans přirozeně tvoří flóru sliznice člověka. Jeho přítomnost není patologická. Tuto houbu najdeme v trávicím traktu 70% zdravých dospělých. Hormonální nebo imunitní nerovnováha však může být zodpovědná za anarchické rozmnožování této houby, které pak způsobuje určité příznaky. Mluvíme o kandidóze nebo dokonce o mykóze.

Faktory virulence C. albicans jí umožňují množit se:

• dimorfismus (transformace kvasinek na houbu v závislosti na okolním prostředí);
• adheziny (velký počet povrchových receptorů umožňujících C. albicans snadno přilnout k buňkám svého hostitele);
• enzymatické sekrece;
• atd.

Infekce C. albicans mohou být lokalizovány na genitální, orální nebo trávicí sliznici. Přerůstání Candida albicans na kůži je navíc abnormální a způsobuje kožní projevy. Vzácněji může u pacientů s oslabenou imunitou C. albicans kolonizovat jeden nebo více orgánů nebo dokonce celé tělo: mluvíme o systémové kandidóze. V tomto případě je riziko úmrtí kolem 40%.

Candida albicans je mikroorganismus komenzální s mikrobiální flórou u lidí a teplokrevných živočichů. Je přítomen v ústní, trávicí a genitální sliznici ve formě blastospor, považovaných za saprofytickou formu, která žije v symbióze s hostitelským organismem. U zdravých jedinců jsou kvasinky distribuovány různě v závislosti na místech odběru vzorků, hlavním rezervoárem zůstává trávicí trakt:

• kůže (3%);
• vagina (13 %);
• trakt ano-rektální (15%);
• ústní dutina (18%);
• žaludek a dvanáctník (36%);
• jejunum a ileum (41%).

Tyto hodnoty by však měly být pozorovány opatrně, protože techniky odběru vzorků nejsou vždy totožné a místa odběru vzorků nepředstavují vždy homogenní prostředí.

C.albicans je proto nezbytný pro rovnováhu mikrobioty. Když je však tato rovnováha ve své komenzální formě a imunitní obrana narušena, stává se tato symbióza parazitickou. Výsledkem je infekční onemocnění zvané kandidóza.

Kandidóza je stav způsobený houbou Candida albicans. Nejde o nakažlivé onemocnění: kvasinky jsou již přítomny v těle, ve sliznicích, ústech, trávicím systému a genitáliích. Kandidóza je spojena s anarchickou proliferací Candida albicans, která je sama o sobě způsobena imunitní nebo hormonální nerovnováhou nebo oslabením mikrobiální flóry. Kromě toho nejsou genitální kvasinkové infekce považovány za pohlavně přenosné infekce (STI), ačkoli pohlavní styk je rizikovým faktorem kvasinkových infekcí (které vyvolávají oslabení genitální flóry).

Přenos C. albicans z člověka na člověka je však možný prostřednictvím kontaktu s výkaly, slinnými sekrety nebo rukama. V nemocnicích představují C. albicans hlavní příčinu Nozokomiální infekce oportunistický.

Rizikové faktory

Některé rizikové faktory odhalují vývoj kandidózy:

• opakované kurzy antibiotik;
• užívání léčby, která narušuje imunitu (kortikosteroidy, imunosupresiva, chemoterapie atd.);
• a imunodepresi (vrozeného původu, spojená s HIV nebo s transplantací).

Vaginální kvasinkové infekce jsou nejčastější kandidózou, postihující 10 až 20% žen během sexuální aktivity. Jsou zvýhodněni:

• hormonální změny;
• užívání estrogen-progestagenové antikoncepce;
• pocení;
• příliš těsné kalhoty;
• spodní prádlo, které není vyrobeno z bavlny (a zejména tanga);
• nošení kalhotkových vložek;
• špatná hygiena;
• prodloužený pohlavní styk.