Současně s tímto trendem se začal rychle rozvíjet vegetariánský směr a především jeho striktní podoba – veganství. Například nedávná studie respektované a nejstarší veganské společnosti na světě ve Velké Británii (Vegan Society) za účasti magazínu Vegan Life ukázala, že počet veganů v této zemi vzrostl za poslední desetiletí o více než 360 % procent! Stejný trend lze pozorovat po celém světě, některá města se stávají skutečnými Mekkami lidí, kteří přešli na rostlinný životní styl. Vysvětlení tohoto jevu je zcela zřejmé – rozvoj informačních technologií a s nimi i sociálních sítí zpřístupnil informace o monstrózních podmínkách zvířat v agroprůmyslu. Dalo by se dokonce říci, že do jisté míry se naplňuje tvrzení Paula McCartneyho, že kdyby jatka měla průhledné stěny, všichni lidé by se stali vegetariány.
Před pár lety byli s veganskou komunitou spojováni lidé, kteří měli k módě a stylu daleko, výstřední a marginálové. Veganské jídlo bylo prezentováno jako něco bezcitného, nudného, bez chuti a radosti ze života. V posledních letech ale image vegana prošla pozitivními změnami. Více než polovinu lidí, kteří dnes přešli na rostlinnou stravu, tvoří mladí lidé ve věku 15–34 let (42 %) a starší lidé (65 let a starší – 14 %). Většina žije ve velkých městech a má vysokoškolské vzdělání. Nejčastěji se jedná o pokrokové a vzdělané lidi, kteří se aktivně zapojují do společenského života. Vegani jsou dnes progresivní vrstvou populace, módními, dynamickými, úspěšnými lidmi v životě s jasnými osobními hodnotami, které přesahují úzké hranice zájmů jejich vlastního života. Důležitou roli v tomto vývoji hraje pozitivní image četných hollywoodských hvězd, hudebníků, politiků, kteří přešli na veganský životní styl. Veganství již není spojováno s extrémním a asketickým životním stylem, stalo se spolu s vegetariánstvím poměrně běžné. Vegani si užívají života, oblékají se módně a krásně, mají aktivní životní pozici a dosahují úspěchu. Pryč jsou doby, kdy byl veganem muž v sandálech a neforemném oblečení popíjející mrkvovou šťávu.
Nejlepší místa na světě pro vegany se mi zdají být Německo, Anglie a USA. Když cestuji, vždy používám aplikaci Happycow pro iPhone, kde najdete jakoukoli veganskou/vegetariánskou restauraci, kavárnu nebo obchod poblíž místa, kde se právě nacházíte. Tato důmyslná aplikace je velmi uznávaná mezi zelenými cestovateli po celém světě a je zdaleka nejlepším pomocníkem svého druhu.
Berlín a Freiburg im Breisgau, Německo
Berlín je globální mekkou veganů a vegetariánů s téměř nekonečným seznamem kaváren, restaurací a obchodů nabízejících etické a udržitelné produkty (jídlo, oblečení, obuv, kosmetiku, domácí potřeby a domácí chemikálie). Totéž lze říci o jihoněmeckém Freiburgu, kde historicky vždy žilo velké množství lidí, kteří vedli zdravý životní styl s důrazem na celozrnnou konzumaci (Vollwertkueche). V Německu existuje nepřeberné množství obchodů se zdravou výživou Reformhaus a BioLaden a také řetězců supermarketů zaměřených výhradně na „zelenou“ veřejnost, jako je Veganz (pouze pro vegany) a Alnatura.
New York, New York
Toto divoce zajímavé a chaotické město, známé tím, že nikdy nespí, má obrovský výběr mezinárodních veganských a vegetariánských kaváren a restaurací, které vyhovují všem chutím. Najdete zde nejnovější nápady, produkty a materiály a také nejnovější trendy v oblasti duchovních praktik, jógy a fitness. Mnoho vegetariánských a veganských hvězd sídlících v New Yorku vytvořilo trh plný okouzlujících podniků, kde můžete být paparazzi a přitom si vychutnávat polévku z černých fazolí s brokolicí nebo ječný pilaf s houbami a kukuřicí. Síť supermarketů Whole Foods, která pokrývá všechna velká a středně velká města ve Spojených státech, prezentuje celou škálu produktů výhradně zeleným způsobem. Uvnitř každého supermarketu je bufet formou bufetu se širokým výběrem teplých i studených jídel, salátů a polévek, včetně vegetariánů a veganů.
Los Angeles, CA
Los Angeles je město ostrých kontrastů. Spolu s do očí bijící chudobou (zejména černošské populace) je ztělesněním luxusu, krásného života a domovem mnoha hollywoodských hvězd. Mnoho nových nápadů v oblasti fitness a zdravé výživy se rodí právě zde, odkud se šíří do světa. Veganství se dnes v Kalifornii stalo samozřejmostí, zejména v její jižní části. Široké veganské menu proto nabízí nejen běžné podniky, ale i obrovské množství gurmánských restaurací. Můžete zde snadno potkat hollywoodské hvězdy nebo slavné hudebníky, protože v současnosti je veganství módní a cool, odlišuje vás od davu a zdůrazňuje váš status přemýšlejícího a soucitného člověka. Veganská strava navíc slibuje věčné mládí a v Hollywoodu je to snad ten nejlepší argument.
Londýn, Velká Británie
Spojené království je domovem nejstarší vegetariánské a veganské společnosti v západním světě. Právě zde v roce 1944 vytvořil Donald Watson termín „vegan“. Množství veganských a vegetariánských kaváren, restaurací a řetězců supermarketů nabízejících zdravé, etické a udržitelné produkty předčí všechna očekávání. Najdete zde jakoukoli mezinárodní kuchyni nabízející rostlinné pokrmy. Pokud jste vegetarián a milujete indické jídlo, Londýn je pro vás ideální destinací.
Veganství je zdaleka nejrychleji se rozvíjející sociální hnutí po celém světě, protože jde o světonázor, kde si každý najde přesně to, co je mu blízké – péče o životní prostředí, racionální využívání přírodních zdrojů, boj s hladem v rozvojových zemích nebo boj za zvířata. práva, zdraví a příslib dlouhověkosti. Pochopení svého vlastního vlivu na svět prostřednictvím svých každodenních rozhodnutí dává lidem zcela jiný pocit odpovědnosti, než jaký byl před pouhými 10-15 lety. Čím informovanějšími spotřebiteli jsme, tím zodpovědnější jsme v každodenním chování a rozhodování. A tento pohyb nelze zastavit.