1. Úložný prostor
Skladování zeleniny je klíčové. Na trhu vybírejte ty nejzralejší exempláře – ale pamatujte, že je nelze dlouho skladovat, takže je nekupujte pro budoucí použití. A okamžitě se vyhněte zelenině, která je nějak poškozená – lze ji skladovat ještě méně. Zelenina miluje vlhkost – zabraňuje mačkání, proto je nejlepší ji uchovávat ve speciální přihrádce v lednici. Špatná je ale i příliš vysoká vlhkost, proto zeleninu nejprve zabalte do papírových utěrek a poté ji urovnejte do igelitových sáčků s otvory – tak vydrží nejdéle.
2. Před vařením
Každý chce v dnešní době ušetřit čas, ale nakrájení zeleniny dlouho před vařením je jistý způsob, jak skončit se scvrklými kousky. Jakmile se zelenina nakrájí, začne vysychat a oxidovat, ztratí svůj vzhled – a živiny! Zeleninu nakrájejte nejdříve několik hodin před vařením. Pokud přece jen zeleninu předem nakrájíte, zabalte ji alespoň do papírové utěrky a vložte do igelitového sáčku. A obecně je lepší umýt zeleninu bezprostředně před vařením nebo krájením.
3. Nepřevařujte
Pokud jste zvyklí vařit i tu nejchutnější zeleninu příliš dlouho, určitě a pevně se zařadí mezi ty „nejoblíbenější“! Ve skutečnosti, pokud nemáte v úmyslu připravovat polévku bez selhání, neměli byste zeleninu vařit vůbec: tím se zničí většina jejích užitečných látek a produkt bude neatraktivní ve struktuře a vzhledu. Zdravější (a rychlejší) je vařit zeleninu na grilu nebo rychle opékat ve woku – lépe chutná a zachová se více živin! Ale blanšírování zeleniny ve vroucí vodě je možné, nutné a správné: to vám umožní plně vařit tu nejkřehčí z nich a změkčit tužší a tvrdohlavější pro další rychlé vaření. Obzvláště užitečné je blanšírovat hořkou zeleninu – tím odstraníte hořkost například z některých druhů zeleniny. Před hlubokým zmrazením je také dobré zeleninu blanšírovat.
K blanšírování zeleniny budete potřebovat velký hrnec s vroucí vodou. Ponořte do čerstvého produktu a promíchejte lžící s dlouhou rukojetí. Už za pár minut začne zelenina měnit barvu na jasnější barvu a trochu změkne. Sledujte čas – nechceme získat „biomasu“! Po takové jemné tepelné úpravě je dobré zeleninu hodit k ledu nebo alespoň opláchnout studenou vodou pod kohoutkem, v cedníku. Poté nechte přebytečnou vodu vypustit. Zmrazte nebo pokračujte ve vaření podle zvoleného receptu – například smažte. Blanšírování umožňuje výrazně zkrátit dobu vaření zeleniny při zachování jejích výhod.
4. Koření a koření
Obvykle má každá zelenina svou přirozenou, příjemnou chuť. Ale pokud chcete přidat koření – proč ne! Navíc restování s cibulí nebo česnekem dodává zelenině zvláštní chuť. Pokud chcete změnit hořkou chuť zeleniny, můžete zkusit přidat agávový nektar nebo cukr. Pro přidání kyselosti můžete zeleninu pokapat octem nebo přidat trochu čerstvě vymačkané citronové šťávy. Mnoho lidí má opravdu rádo kombinaci balzamikového octa se zeleninou: má zvláštní „ovocnou“ chuť. Dalším oblíbeným zeleninovým jídlem je worcesterská omáčka. Přidejte tamarindovou pastu, sójovou omáčku, omáčku „vašeho podpisu“ a kombinace koření – možnosti jsou nekonečné! Ale hlavní věcí není přehánět to s kořením, protože zelenina to „nemá ráda“. Dejte přednost lehkým, nevtíravým chutím.
Proč investovat do čističky vzduchu?
Obecně platí, že hlavním pravidlem tepelné úpravy zeleniny je nepřehánět to, jinak nebude konečný produkt chutný, chutný a zdravý. Nezapomeňte blanšírovat zeleninu! A nedávejte do nádobí příliš mnoho najednou, tepelná úprava zeleniny vyžaduje volný prostor – pokud není nádobí dostatečně prostorné, je lepší vařit po částech.