"Jak přimět naše dítě jíst brokolici?" je otázka, kterou si muselo položit mnoho veganských rodičů. Výsledky neobvyklé studie provedené v USA naznačují správné rozhodnutí, které pomůže ušetřit nervy, síly – a hlavně zlepšit zdraví dítěte pomocí správné výživy.
Newyorští vědci pod vedením psycholožky Elizabeth Capaldi-Philips z Arizonské státní univerzity provedli podle agentury Reuters neobvyklý experiment. Měl jediný cíl – zjistit, jak je to nejlepší, a naučit děti ve věku 3-5 let jíst bez chuti, ale zdravě.
Vědci vybrali ohniskovou skupinu 29 dětí. Nejprve dostali seznam 11 typických druhů zeleniny a požádali je, aby označili tu nejnechutnější – nebo tu, kterou ani nechtěli vyzkoušet. Růžičková kapusta a květák se ukázaly být nespornými lídry této „hitparády“. Podařilo se nám tedy zjistit, která zelenina je u dětí nejvíce nemilovaná.
Pak přišla ta nejzajímavější část: přijít na to, jak bez výhrůžek a hladovek přimět děti, aby jedly „nechutné“ jídlo – které mnoho z nich vůbec nezkusilo! Když se podíváme do budoucna, řekněme, že se to vědcům povedlo – a ještě víc: přišli na to, jak přimět třetinu dětí, aby si růžičkovou kapustu a květák zamilovala! Rodiče dětí tohoto věku budou souhlasit s tím, že takový „výkon“ si přinejmenším zaslouží respekt.
Vědci rozdělili děti do skupin po 5-6 lidech, z nichž se každý musel pod vedením psychologa nebo učitele „zakousnout“ do zelené koule. Jak nakrmit děti tím, co nemají rády?! Nakonec experimentátoři uhodli, že když dětem nabídneme spolu s neznámou zeleninou se špatnou korespondenční pověstí něco známého, chutného – a možná sladkého! – věci půjdou mnohem lépe.
Nejlepší výsledky přinesl recept se dvěma druhy dresinků: z jednoduchého taveného sýra a sladkého taveného sýra. Experimentátoři připravili vařenou růžičkovou kapustu a květák (pro děti stejně nevábná volba!) a nabídli jim dva druhy omáčky: sýrovou a sladkou sýrovou. Výsledky byly prostě ohromující: většina dětí během týdne svědomitě jedla nenáviděné „zelené hlavičky“ s taveným sýrem a květák v této verzi se obecně hodil k oběma druhům sýra.
Kontrolní skupina dětí, kterým byla nabídnuta vařená růžičková kapusta a květák bez dresinku, nadále tiše nenáviděla tuto zdravou zeleninu (jedlo ji v průměru jen 1 z 10 dětí). Dvě třetiny dětí, kterým bylo nabídnuto „oslazení života“ omáčkou, však zeleninu aktivně jedly a v experimentu dokonce uvedly, že jim takové jídlo chutná.
Výsledky inspirovaly vědce k pokračování experimentu, již … bez omáčky! Neuvěřitelné, ale pravdivé: ty děti, které dříve měly rády zeleninu s omáčkami, je snědly bez stížností již v čisté formě. (Kdo neměl rád zeleninu i s omáčkou, nejedl ji bez ní). Takový úspěch opět ocení rodiče batolat!
Americký experiment vytvořil jakýsi rekord v účinnosti vytváření návyků u předškoláků. Zatímco dříve psychologové stanovili, že dítěti ve věku 3–5 let je třeba nabídnout neznámé jídlo 8 až 10krát, aby se stalo zvykem, tento experiment tuto skutečnost vyvrátil: již za týden, tedy na sedm pokusů , se týmu triků podařilo naučit děti jíst „podivné“ a hořké zelí v čisté podobě, bez dodatečného dresinku! To je koneckonců cíl: aniž byste zatěžovali žaludek dětí všemožnými omáčkami a kečupy, které maskují chuť jídla, krmte je zdravou, přirozenou stravou.
A co je nejdůležitější, takový zajímavý přístup (psychologicky řečeno spojení „páru“ – atraktivního produktu – s prvním nežádoucím) se přirozeně hodí nejen pro květák a růžičkovou kapustu, ale pro jakékoli zdravé, ale nepříliš atraktivní jídlo, které chceme učit naše malé děti.
„Stravovací návyky se u dětí vytvářejí v raném věku,“ komentoval výsledky studie Devin Vader, další výzkumník z Arizona State University. „Malé děti jsou přitom velmi vybíravé! O to důležitější je, aby si rodiče vytvořili zdravé stravovací návyky, které přetrvají i do budoucna. To je naší povinností jako rodičů nebo vychovatelů.“