„Měřit svou hodnotu kariérními úspěchy je velká chyba“

Některé mylné představy o tom, co je úspěch, jsou v dnešní společnosti na denním pořádku. Někdo, kdo šel na Harvard, je nepochybně chytřejší a lepší než někdo, kdo vystudoval Ohio State University. Otec, který zůstává doma s dětmi, není pro společnost tak užitečný jako člověk, který pracuje v jedné z největších světových firem. Žena s 200 sledujícími na Instagramu (extrémistická organizace zakázaná v Rusku) je méně významná než žena s dvěma miliony.

Tato představa o úspěchu je nejen zavádějící, ale pro ty, kdo v ně věří, je velmi škodlivá. Při práci na knize The Power of Meaning jsem mluvil s mnoha lidmi, kteří si svou identitu budují na základě svého vzdělání a kariérních úspěchů.

Když uspějí, mají pocit, že nežijí nadarmo – a jsou šťastní. Ale když nedostanou výsledky, které očekávali, rychle upadnou do zoufalství, přesvědčeni o své vlastní bezcennosti. Být úspěšný a prosperující ve skutečnosti neznamená mít úspěšnou kariéru nebo mít spoustu drahých vychytávek. Znamená to být dobrým, moudrým a velkorysým člověkem.

Rozvoj těchto vlastností přináší lidem pocit uspokojení. Což jim zase pomáhá čelit těžkostem odvážně a klidně přijmout smrt. Zde jsou kritéria, která bychom měli používat k měření úspěchu – našeho, ostatních a zejména našich dětí.

Přehodnocení úspěchu

Podle teorie velkého psychologa XNUMX. století Erica Ericksona potřebuje každý z nás, aby mohl žít smysluplný život, vyřešit určité problémy v každé fázi vývoje. Například v dospívání se takovým úkolem stává utváření identity, pocit identity se sebou samým. Hlavním cílem dospívání je navazování intimních vazeb s ostatními.

V dospělosti se nejdůležitějším úkolem stává «generativita», tedy touha zanechat po sobě stopu, významně přispět tomuto světu, ať už jde o výchovu nové generace nebo pomoc druhým lidem realizovat jejich potenciál.

Eric Erikson v knize Life Cycle Complete vysvětluje pojem „generativity“ a vypráví následující příběh. Umírajícího starce přišli navštívit četní příbuzní. Ležel se zavřenýma očima a jeho žena mu šeptala všechny, kteří ho přišli pozdravit. "A kdo," zeptal se náhle a prudce se posadil, "kdo se stará o obchod?" Tato fráze vyjadřuje samotný smysl života dospělých, který hinduisté nazývají „udržování míru“.

Jinými slovy, úspěšný dospělý je ten, kdo přeroste přirozené mladické sobectví a pochopí, že už nejde o to jít vlastní cestou, ale pomáhat druhým, vytvářet něco nového a užitečného pro svět. Takový člověk se vnímá jako součást velkého plátna života a snaží se ho uchovat pro další generace. Toto poslání dává jeho životu smysl.

Podnikatel a investor Anthony Tian je příkladem generativního člověka. Ale nebyl vždycky. V roce 2000 řídil Tian, ​​nováček z Harvard Business School, rychle rostoucí společnost poskytující internetové služby v hodnotě 100 milionů dolarů s názvem Zefer. Tian se chystal dostat společnost na otevřený trh, což mu mělo přinést neočekávané zisky.

Ale právě v den, kdy měla společnost vstoupit na burzu, zažil Nasdaq největší krach v historii. Dot-com bublina, která vznikla v důsledku růstu akcií internetových společností, praskla. To vedlo k restrukturalizaci společnosti Tian a třem kolům propouštění. Podnikatel byl zničen. Cítil se ponížený a demoralizovaný.

Poté, co se vzpamatoval z porážky, si Tian uvědomil, že jeho chápání úspěchu ho vede na špatnou cestu. Slovo „úspěch“ pro něj bylo synonymem vítězství. Píše: «Náš úspěch jsme viděli v milionech, které měla přinést veřejná nabídka akcií, a ne v inovacích, které jsme vytvořili, ne v jejich dopadu na svět.» Rozhodl se, že je čas využít svých schopností k dosažení vysokých cílů.

Dnes je Tian partnerem investiční společnosti Cue Ball, kde se snaží dostát svému nově nalezenému chápání úspěchu. A zdá se, že je v tom velmi úspěšný. Jedním z jeho oblíbených projektů je MiniLuxe, řetězec nehtových salonů, který založil, aby zviditelnil tuto nedostatečně placenou profesi.

V jeho síti mistři manikúry dobře vydělávají a dostávají výplaty důchodů a klientům jsou zaručeny vynikající výsledky. "Nechci, aby moje děti myslely na úspěch jako na prohru-výhru," říká Tian. "Chci, aby usilovali o celistvost."

Udělejte něco užitečného

V ericksonském modelu rozvoje je kvalita protikladná ke generativitě stagnace, stagnace. S tím je spojen pocit nesmyslnosti života a vlastní zbytečnosti.

Člověk se cítí prosperující, když ví, že hraje nějakou důležitou roli ve své komunitě a má osobní zájem na její prosperitě. Této skutečnosti si všimli již v 70. letech vývojoví psychologové při desetiletém pozorování 40 mužů.

Jeden z jejich subjektů, spisovatel, procházel těžkým obdobím své kariéry. Když se mu ale ozvala nabídka učit tvůrčí psaní na univerzitě, bral to jako potvrzení své profesní vhodnosti a významu.

Jiný účastník, který byl v té době více než rok nezaměstnaný, řekl výzkumníkům: „Před sebou vidím prázdnou zeď. Mám pocit, že o mě nikdo nestojí. Při myšlence, že nedokážu zajistit potřeby své rodiny, se cítím jako úplný blbec, blázen.“

Šance být užitečný dala prvnímu muži nový smysl života. Druhý takovou příležitost pro sebe neviděl, a to pro něj byla velká rána. Nezaměstnanost totiž není jen ekonomický problém. To je také existenční výzva.

Výzkum ukazuje, že skoky v míře nezaměstnanosti se shodují s rostoucí mírou sebevražd. Když mají lidé pocit, že nejsou schopni dělat něco, co by stálo za to, ztrácejí půdu pod nohama.

Práce ale není jediný způsob, jak být užitečný pro druhé. John Barnes, další účastník dlouhodobé studie, to zjistil ze zkušenosti. Barnes, profesor biologie na univerzitě, byl velmi ambiciózní a docela úspěšný odborník. Získal tak významné granty jako Guggenheimovo stipendium, byl jednomyslně zvolen předsedou místní pobočky Ivy League a byl také proděkanem lékařské fakulty.

A přes to všechno se on, muž v nejlepších letech, považoval za selhání. Neměl žádné cíle, které by považoval za hodné. A nejvíc se mu líbilo „pracovat v laboratoři a cítit se jako člen týmu“ – nikdo jiný, podle jeho slov, „nepotřeboval vůbec nic“.

Cítil, že žije setrvačností. Celé roky ho hnala jen touha po prestiži. A především si chtěl získat pověst prvotřídního vědce. Ale teď si uvědomil, že jeho touha po uznání znamená jeho duchovní prázdnotu. „Zřejmě hluboko v mé duši něco chybělo, protože bylo vyžadováno neustálé schvalování zvenčí,“ vysvětluje John Barnes.

Pro člověka středního věku je tento stav nejistoty, kolísající mezi generativitou a stagnací, mezi péčí o druhé a péčí o sebe, zcela přirozený. A vyřešení těchto rozporů je podle Ericksona známkou úspěšného vývoje v této věkové fázi. Což ostatně Barnes udělal.

Když ho vědci o pár let později navštívili, zjistili, že už se tolik nesoustředí na osobní pokrok a uznání ostatních. Místo toho našel způsoby, jak sloužit druhým – začal se více zapojovat do výchovy svého syna, vyřizoval administrativní úkoly na univerzitě, dohlížel na postgraduální studenty ve své laboratoři.

Možná, že jeho vědecká práce nebude nikdy uznána jako významná, nikdy nebude nazýván významným představitelem ve svém oboru. Svůj příběh ale přepsal a uznal, že došlo k úspěchu. Přestal honit za prestiží. Nyní jeho čas zabírají věci, které jeho kolegové a rodinní příslušníci potřebují.

Všichni jsme trochu jako John Barnes. Možná nejsme tak hladoví po uznání a nejsme tak daleko v kariéře. Ale většina z nás má sny, které se nesplní. Otázkou je, jak na toto zklamání zareagujeme.

Můžeme dojít k závěru, že jsme selhání a že naše životy nemají žádný smysl, jak se Barnes původně rozhodl. Můžeme si ale vybrat jinou definici úspěchu, takovou, která je generativní – pracovat tiše na udržování našich malých obchodů po celém světě a věřit, že se o ně někdo postará, až budeme pryč. Což lze v konečném důsledku považovat za klíč ke smysluplnému životu.