Léčivé a profylaktické vlastnosti minerálních vod vytékajících ze země se používají od starověku. V Rusku tuto tradici položil Peter I., který byl ohromen vodními středisky v Evropě. Po návratu do vlasti vytvořil car zvláštní komisi, která hledala „kyselé prameny“. První prameny byly objeveny podél toku řeky Terek a právě tam byly založeny první nemocnice, kde byli posláni k odpočinku veteráni z Války Petra Velikého s rodinami a služebníky.
Minerální voda se od běžné vody liší vyšší koncentrací solí a jiných chemických sloučenin. Jejich účinek na tělo se může lišit v závislosti na typu vody a individuálních vlastnostech člověka.
Stolní voda obsahuje nejvýše 1 gram soli na litr. Je vhodný pro každodenní použití, výrobu nápojů doma i na pracovišti. Tento typ minerální vody nemá téměř žádnou chuť a vůni (někdy velmi slanou slanou chuť), dobře hasí žízeň a má příznivý vliv na zdraví: stimuluje střeva a žaludek a zrychluje metabolismus. Je velmi užitečné používat stolní vodu pro lidi na dietě, protože díky ní tělo dostává mnoho stopových prvků nezbytných pro život, zatímco všechny toxiny jsou z těla odstraněny rychleji.
Léčivá stolní voda obsahuje až 10 gramů soli na litr. Lze jej pít samostatně k celkovému zlepšení zdraví nebo k léčbě nemocí na doporučení lékaře. Tato minerální voda není vhodná k nepřetržitému používání. K dosažení terapeutického účinku s jeho pomocí je důležitá pravidelnost: jednou nebo dvakrát denně sklenici vody, pak přestávka. Lidé s chronickými chorobami potravinového systému, jater a ledvin by měli být v léčivé stolní vodě léčeni s největší opatrností, protože to může situaci zhoršit.
V léčivé minerální vodě přesahuje koncentrace solí 10 gramů na litr. Může být používán pravidelně pouze podle pokynů lékaře; ve skutečnosti je to droga. Tato voda je často ochucená, protože může chutnat velmi slaně nebo hořce. Léčivá voda se používá nejen jako nápoj, je užitečná k mytí pokožky a vlasů, nejlepší účinek mají minerální koupele a sprchy, které mohou téměř úplně eliminovat akné a jeho následky, dodávat pokožce pružnost a příjemný matný odstín.
Podle složení solí jsou přírodní minerální vody rozděleny do mnoha odrůd, kromě toho existuje řada nápojů, jejichž složení je v rostlině uměle vytvořeno. Nejznámější v Rusku jsou uhlovodíkové a sírano-uhlovodíkové vody typu narzan. Pijí se za studena, koncentrace solí se pohybuje v rozmezí 3-4 gramů na litr. Použití těchto minerálních vod se doporučuje především lidem s neustálou fyzickou námahou, sportovcům a armádě. Používají se při chorobách jater a žlučníku, používání síranových vod snižuje obezitu a zlepšuje pohodu pacientů s diabetes mellitus. Uhlovodíkové vody jsou kontraindikovány při žaludečních onemocněních, jako je gastritida.
Při pravidelném používání bikarbonátové vody obohacené vápníkem a hořčíkem je pozorováno zlepšení nervového systému a metabolismu. Tento nápoj je při hubnutí nepostradatelný - je kombinován s téměř jakoukoli lékařskou dietou, je silným dodatečným faktorem při spalování tuků, odstraňování toxinů z těla a zároveň pomáhá doplnit nedostatek základních mikroelementů, které se začaly dodávat s jídlem v mnohem menší objem.
Minerální voda obohacená o hořčík má uklidňující účinek, zmírňuje stres, zlepšuje funkci mozku a výrazně snižuje rozptylování. Nejznámější jsou uhlovodíkové prameny Kislovodsk.
Vody komplexního aniontového složení, primárně sodíku, s mineralizačním procentem až 5–6 gramů-jedná se především o vody Pyatigorsku a Železnogorska, využívané jak vnitřně, tak i zevně. Pití této vody zlepšuje celkovou vitalitu díky normalizaci intracelulární rovnováhy sodíku a draslíku. Neměli byste však zneužívat ani sodnou vodu, protože to vytvoří další zátěž pro játra a ledviny.
Chlorid-uhlovodíkové vody, jako je Essentuki, s mineralizací 12-15 gramů na litr, někdy navíc obsahují jód nebo brom. Taková voda je pro tělo užitečná pouze v omezeném množství doporučeném lékařem. Chlorid-bikarbonátová voda dokáže vyléčit lehkou cukrovku, většinu onemocnění žaludku, jater a žlučníku. Lékaři říkají, že neexistuje lepší lék na zvládání nadváhy, běh takové vody po dobu 20 až 30 dnů zcela zničí všechna tuková ložiska a normalizuje činnost těla. To platí také pro ty lidi, jejichž obezita je způsobena stresem nebo špatným životním stylem. Jakákoli léčba však musí být prováděna přísně po konzultaci s lékaři. Je třeba si uvědomit, že chlorid-uhlovodíkové vody jsou kontraindikovány pro hypertenzní pacienty a osoby s onemocněním srdce, cévního systému; při nesprávném použití mohou narušit alkalickou rovnováhu, sekreční funkci žaludku a funkci ledvin.