Geoffrey Ventre, 55, který začal pracovat v SeaWorld v roce 1987, říká, že mu bylo „ctí“ pracovat s mořskými živočichy, ale během 8 let v práci si všiml, že zvířata vykazují známky „extrémní potřeby“.
„Tato práce je spíše jako kaskadér nebo klaun, kteří pracují se zvířaty v zajetí a používají jako motivaci nedostatek potravy. Velryby a delfíni měli stres a způsobilo to žaludeční vředy, takže dostali léky. Měli také chronické infekce, takže dostávali antibiotika. Někdy byli agresivní nebo obtížně ovladatelní, a tak jim bylo podáváno Valium, aby se snížila agresivita. Všechny velryby dostávaly vitamíny zabalené do svých ryb. Někteří dostávali denně antibiotika, včetně Tilikum, na chronické zubní infekce.
Ventre také tvrdí, že zábavní park poskytl trenérům scénáře vzdělávacích show obsahující nesprávné informace o kosatkách, včetně informací o jejich zdraví a délce života. "Také jsme řekli veřejnosti, že kolaps hřbetní ploutve je genetické onemocnění a v přírodě se vyskytuje poměrně pravidelně, ale není tomu tak," dodal.
O práci v parku hovořil i bývalý trenér SeaWorld John Hargrove, který odešel z práce kvůli dobrým životním podmínkám zvířat. „Pracoval jsem s některými velrybami, kterým byly každý den podávány léky, a osobně jsem sledoval, jak velryby umírají na nemoci ve velmi raném věku. Bylo to nejtěžší rozhodnutí mého života odejít od velryb, které jsem miloval, abych odhalil toto odvětví.“
Začátkem tohoto měsíce cestovní kancelář Virgin Holidays oznámila, že již nebude prodávat vstupenky ani nebude zahrnovat SeaWorld na zájezdy. Mluvčí SeaWorld označil tento krok za „zklamání“ a uvedl, že Virgin Holidays podlehla tlaku ochránců zvířat, kteří „zavádějí lidi, aby prosadili své plány“.
Rozhodnutí Virgin Holidays podpořila ředitelka organizace PETA Eliza Allen: „V těchto parcích jsou kosatky, které žijí v oceánu, kde plavou až 140 mil denně, nuceny strávit celý svůj život ve stísněných nádržích a plavat ve vlastních odpad."
Všichni můžeme pomoci velrybám a delfínům tím, že oslavíme jejich den tím, že nebudeme chodit do akvária, a povzbudíme ostatní, aby udělali totéž.