Na první pohled si člověk možná nevšimne souvislosti mezi jedením masa a kolosálními ekologickými problémy, jako je globální oteplování, rozšiřování pouště, mizení tropických pralesů a výskyt kyselých dešťů. Ve skutečnosti je produkce masa hlavním problémem mnoha globálních katastrof. Nejde jen o to, že jedna třetina povrchu zeměkoule se mění v poušť, ale také o to, že nejlepší zemědělská půda byla tak intenzivně využívána, že již začala ztrácet úrodnost a již nebude dávat tak velké úrody.
Kdysi zemědělci střídali svá pole, každý rok tři roky pěstovali jinou plodinu a ve čtvrtém roce pole vůbec neoseli. Vyzvali k opuštění pole „ladem“. Tato metoda zajistila, že různé plodiny spotřebovávaly každý rok různé živiny, takže půda mohla znovu získat svou úrodnost. Protože po skončení Velké vlastenecké války vzrostla poptávka po živočišné potravě, tato metoda se postupně přestala používat.
Zemědělci nyní často rok co rok pěstují stejnou plodinu na stejném poli. Jediným východiskem je obohatit půdu umělými hnojivy a pesticidy – látkami, které ničí plevel a škůdce. Struktura půdy je narušena a stává se křehkou a bez života a snadno zvětrává. Polovině veškeré zemědělské půdy ve Spojeném království nyní hrozí, že bude zvětralá nebo smytá deštěm. K tomu všemu byly vykáceny lesy, které kdysi pokrývaly většinu Britských ostrovů, takže z nich zbyla méně než dvě procenta.
Více než 90 % rybníků, jezer a bažin bylo odvodněno, aby se vytvořilo více polí pro pěstování krmiva pro hospodářská zvířata. Ve světě je situace přibližně stejná. Moderní hnojiva jsou založena na dusíku a bohužel ne všechna hnojiva používaná zemědělci zůstávají v půdě. Některé jsou vyplavovány do řek a rybníků, kde dusík může způsobit jedovaté květy. K tomu dochází, když se řasy, běžně rostoucí ve vodě, začnou živit přebytkem dusíku, začnou rychle růst a blokují veškeré sluneční světlo pro ostatní rostliny a živočichy. Takový květ může spotřebovat veškerý kyslík ve vodě, a tak udusit všechny rostliny a živočichy. Dusík také končí v pitné vodě. Dříve se věřilo, že následky pití vody nasycené dusíkem jsou rakovina a onemocnění u novorozenců, kdy jsou zničeny červené krvinky, které přenášejí kyslík, a mohou zemřít na nedostatek kyslíku.
Britská lékařská asociace odhaduje, že 5 milionů Angličanů neustále pije vodu, která obsahuje příliš mnoho dusíku. Nebezpečné jsou také pesticidy. Tyto pesticidy se pomalu, ale jistě šíří potravním řetězcem, jsou stále koncentrovanější a jakmile jsou požity, je velmi obtížné je odstranit. Představte si, že déšť spláchne pesticidy z pole do nedaleké vodní plochy a řasy absorbují chemikálie z vody, malé krevety jedí řasy a den za dnem se jed hromadí v jejich tělech. Ryba pak sežere spoustu otrávených krevet a jed se ještě více koncentruje. Výsledkem je, že pták jí hodně ryb a koncentrace pesticidů se ještě zvýší. Takže to, co začalo jako slabý roztok pesticidů v jezírku prostřednictvím potravního řetězce, se podle Britské lékařské asociace může stát 80000 XNUMXkrát koncentrovanějším.
Stejný příběh s hospodářskými zvířaty, která jedí obiloviny postříkané pesticidy. Jed se koncentruje v tkáních zvířat a v těle člověka, který snědl otrávené maso, ještě zesílí. V dnešní době má mnoho lidí v těle rezidua pesticidů. Pro jedlíky masa je však problém ještě závažnější, protože maso obsahuje 12krát více pesticidů než ovoce a zelenina.
Tvrdí to britská publikace o kontrole pesticidů "Potraviny živočišného původu jsou hlavním zdrojem reziduí pesticidů v těle." Ačkoli nikdo přesně neví, jaký účinek na nás tyto koncentrované pesticidy mají, mnoho lékařů, včetně členů Britské lékařské asociace, je velmi znepokojeno. Obávají se, že rostoucí množství pesticidů nahromaděných v lidském těle by mohlo vést k rakovině a nižší imunitě.
Institut environmentální toxikologie v New Yorku odhaduje, že každý rok na světě trpí otravou pesticidy více než jeden milion lidí a 20000 XNUMX z nich zemře. Testy provedené na britském hovězím mase ukázaly, že dva ze sedmi případů obsahují chemickou látku diheldrin nad limity stanovené Evropskou unií. Diheldrin je považován za nejnebezpečnější látku, neboť podle Světové zdravotnické organizace může způsobit vrozené vady a rakovinu.