V šedesátých letech minulého století Paul D. MacLean, americký lékař a neurobiolog, vyvinul teorii trojjediného mozku a podrobně popsal organizaci mozku na tři části: mozek plazů, limbický mozek a mozek neokortexu. Dnes, když se to ukazuje jako zastaralé a zdiskreditované, stále nacházíme tento název „plazího mozku“ týkající se části mozku zděděné od plazů před 1960 miliony let. Co znamenal mozek plazů v době vzniku této teorie? Jaké byly jeho zvláštnosti? Jaká je kontroverze, která zdiskreditovala tuto teorii?

Podle Dr. Paula D. Macleana a jeho teorie založené v šedesátých letech minulého století je náš mozek organizován do tří hlavních částí: limbický mozek (zahrnující hippocampus, amygdalu a hypotalamus), neokortex (obsahující dvě mozkové hemisféry) a nakonec mozek plazů, přítomný 1960 milionů let v živočišných druzích. Tyto tři části spolu komunikují, ale fungují jako nezávislá těla. Plazí mozek je často nazýván „instinktivní mozek“, protože řídí životní funkce organismu.

Mozek předků a archaiků, mozek plazů spravuje základní potřeby a regulaci životních funkcí organismu:

• dýchání;
• tělesná teplota ;
• jídlo;
• reprodukce;
• srdeční frekvence.

Nazývá se také „primitivní“ mozek, protože existuje více než 500 milionů let v živých bytostech (rybách) a je to mozek zodpovědný za instinkt přežití, který vyvolává reakce, jako je let nebo útěk. agresivita, impulsy, instinkt reprodukce s ohledem na zachování druhu. Mozek plazů se pak vyvinul u obojživelníků a dosáhl nejpokročilejšího stadia u plazů, zhruba před 250 miliony let.

Zahrnuje mozkový kmen a mozeček, v podstatě to, co tvoří mozek plazů. Tento mozek je velmi spolehlivý, přesto má tendenci být v pohonu a nutkání. Tento mozek je necitlivý na zkušenosti a má pouze krátkodobou paměť, která mu neumožňuje přizpůsobit se nebo se vyvíjet jako neokortex.

Zapojen do kognitivních funkcí, jako je pozornost, reguluje reakce strachu a potěšení. Je to binární mozek (ano nebo ne), stejná stimulace vždy povede ke stejné reakci. Okamžitá reakce, podobná reflexu. V závislosti na informacích poskytnutých mozku je rozhodování na něm a mozek plazů převezme limbický mozek a neokortex.

Nutkavé postoje (pověra, obsedantně-kompulzivní poruchy) by pocházely z plazivého mozku. Také naše potřeba spoléhat se na vyšší autoritu nebo obsedantní potřeba rituálů (náboženských, kulturních, tradičních, sociálních atd.).

Vědí to i odborníci na reklamu a marketing: s člověkem závislým na jeho plazivém mozku se dá snadno manipulovat. Prostřednictvím výživy nebo sexuality přímo oslovují tuto část mozku a získávají od těchto lidí reakce „nutkavého“ typu. Jakmile je registrováno schéma opakujících se reakcí, není možný žádný vývoj prostřednictvím zkušeností.

Existuje tendence věřit, že pro život ve společnosti by lidská bytost potřebovala pouze své kognitivní funkce a emoční schopnosti, a proto by používala pouze svůj neokortex a limbický mozek. Chyba! Plazí mozek není jen pro naše přežití.

Kromě našeho instinktu reprodukce, který je mu svěřen a který nám slouží, aniž bychom si toho byli vědomi před ostatními lidmi opačného pohlaví, nám slouží během určitých reakcí, které jsou pro nás pro život ve společnosti zásadní. Řídíme například svoji agresivitu, pojem území a automatické chování související se společenskými, náboženskými rituály atd.

Teorie mozku, kterou vytvořil Paul D. Maclean v šedesátých letech minulého století, byla v posledních letech vědeckým výzkumem velmi kontroverzní. Nepopíráme existenci mozku u plazů, ale spíše korespondenci mezi jejich mozkem a mozkem dříve nazývaným „plaz“ u savců, včetně lidí.

Mozky plazů jim umožňují mnohem propracovanější chování spojené s horním mozkem, jako je paměť nebo prostorová navigace. Je proto mylné se domnívat, že mozek plazů je omezen na nejzákladnější a nejdůležitější potřeby.

Proč taková mylná představa trvala tak dlouho?

Na jedné straně z důvodů sociálních a filozofických přesvědčení: „mozek plazů“ odkazuje na dualitu lidské přirozenosti, kterou nalézáme v nejstarších filozofiích. Navíc se zdá, že tento trojjediný mozkový diagram je transponován do freudovského diagramu: složky trojjediného mozku mají mnoho podobností s freudovským „já“, „superego“ a „id“.