Před mnoha lety začali lékaři tušit, že hořká čokoláda – dezert, který má mnoho vegetariánů rádi – je zdraví prospěšná, ale nevěděli proč. Nyní ale vědci přišli na mechanismus blahodárného působení hořké čokolády!
Lékaři zjistili, že určitý typ prospěšných bakterií ve střevech je schopen konzumovat živiny v hořké čokoládě a přeměňovat je na enzymy, které jsou dobré pro srdce a dokonce chrání před infarktem.
Tato studie, kterou provedli vědci z Louisiana State University (USA), poprvé ukázala vztah mezi konzumací hořké čokolády a podporou kardiovaskulárního zdraví.
Jeden z výzkumníků, kteří na tomto projektu pracovali, studentka Maria Moore, vysvětluje tento objev takto: „Zjistili jsme, že ve střevech jsou dva typy bakterií – „dobré“ a „špatné“. Prospěšné bakterie, včetně bifidobakterií a laktobacilů, se mohou živit hořkou čokoládou.“ Tyto bakterie jsou protizánětlivé. Jiné bakterie podle ní naopak způsobují podráždění žaludku, plynatost a další potíže – jde zejména o známé bakterie Clostridia a E. Coli.
John Finlay, MD, který studii vedl, řekl: „Když jsou tyto (produkované prospěšnými bakteriemi – vegetariánské) látky vstřebávány tělem, zabraňují zánětu tkáně srdečního svalu, což z dlouhodobého hlediska snižuje riziko srdečního infarktu. .“ Vysvětlil, že kakaový prášek obsahuje antioxidanty, včetně katechinu a epikatechinu, a také malé množství vlákniny. V žaludku se oba špatně tráví, ale když se dostanou do střev, „převezmou“ je prospěšné bakterie, které rozloží obtížně stravitelné látky na snáze stravitelné a díky tomu tělo dostane další porci stop prvky užitečné pro srdce.
Dr. Finley také zdůraznil, že kombinace hořké čokolády (jaké množství se neuvádí) a prebiotik má obzvláště dobrý vliv na zdraví. Prebiotika totiž dokážou výrazně zvýšit obsah prospěšných bakterií ve střevech a efektivně tuto populaci navíc nakrmit čokoládou pro další posílení trávení.
Prebiotika, vysvětlil lékař, jsou ve skutečnosti látky, které člověk nemůže vstřebat, ale které jsou požírány prospěšnými bakteriemi. Zejména takové bakterie se nacházejí v čerstvém česneku a tepelně zpracované celozrnné mouce (tj. v chlebu). Možná to není nejlepší zpráva – koneckonců jíst hořkou čokoládu s čerstvým česnekem a jíst chleba se zdá být velmi problematické!
Doktor Finlay ale také řekl, že jíst hořkou čokoládu je prospěšné v kombinaci nejen s prebiotiky, ale také s ovocem, zejména s granátovými jablky. Proti tak lahodnému dezertu – který je, jak se ukazuje, je i zdravý, asi nikdo nic nenamítne!