Křemík (Si) je druhý nejrozšířenější prvek na zemském povrchu (po kyslíku), který nás všude obklopuje v podobě písku, stavebních cihel, skla a tak dále. Asi 27 % zemské kůry tvoří křemík. Zvláštní pozornost zemědělství si v posledních letech vysloužila pro své příznivé účinky na některé plodiny. Hnojení křemíkem je v současnosti zvažováno jako alternativa v boji proti biotickému a abiotickému stresu v plodinách po celém světě.
V přírodě se obvykle nevyskytuje v čisté formě, ale je spojen s molekulou kyslíku ve formě oxidu křemičitého – oxidu křemičitého. Křemen, hlavní složka písku, je nekrystalizovaný oxid křemičitý. Křemík je metaloid, prvek, který leží mezi kovem a nekovem a má vlastnosti obou. Je to polovodič, což znamená, že křemík vede elektřinu. Na rozdíl od typického kovu však .
Tento prvek poprvé identifikoval švédský chemik Jöns Jakob Berzelius v roce 1824, který podle chemického dědictví objevil také cer, selen a thorium. jako polovodič se z něj vyrábí tranzistory, které jsou základem elektroniky, od rádií po iPhone. Křemík se tak či onak používá v solárních článcích a počítačových čipech. Podle National Laboratory Lawrence Livermore je k přeměně křemíku na tranzistor jeho krystalická forma „naředěna“ malým množstvím dalších prvků, jako je bór nebo fosfor. Tyto stopové prvky se vážou s atomy křemíku a uvolňují elektrony, které se pohybují materiálem.
Moderní výzkum křemíku vypadá jako sci-fi: v roce 2006 vědci oznámili vytvoření počítačového čipu, který kombinuje křemíkové komponenty s mozkovými buňkami. Elektrické signály z mozkových buněk tak mohou být přenášeny na elektronický křemíkový čip a naopak. Cílem je nakonec vytvořit elektronické zařízení pro léčbu neurologických poruch.
Křemík je také připraven vytvořit ultratenký laser, takzvanou nanojehlu, kterou lze použít k rychlejšímu a efektivnějšímu přenosu dat než tradiční optické kabely.
Astronauti, kteří přistáli na Měsíci v roce 1969, po sobě zanechali bílý sáček, který obsahoval křemíkový disk větší než dolarová mince. Disk obsahuje 73 zpráv z různých zemí s přáním dobra a míru.
Křemík není totéž jako silikon. Ten je vyroben z křemíku s kyslíkem, uhlíkem a vodíkem. Tento materiál dokonale snáší vysoké teploty.
Silikon může být zdraví škodlivý. Dýchání po dlouhou dobu může způsobit plicní onemocnění známé jako silikóza.
Líbí se vám charakteristická transfuze opálu? Tento vzor je vytvořen díky křemíku. Drahokam je forma oxidu křemičitého vázaná na molekuly vody.
Silicon Valley má svůj název podle křemíku, který se používá v počítačových čipech. Samotné jméno se poprvé objevilo v roce 1971 v Electronic News.
Více než 90 % zemské kůry tvoří minerály a sloučeniny obsahující silikáty.
Sladkovodní a oceánské rozsivky absorbují křemík z vody, aby vytvořily své buněčné stěny.
Křemík je nezbytný při výrobě oceli.
Křemík má vyšší hustotu v kapalné formě než v pevném stavu.
Velká část světové produkce křemíku jde do výroby slitiny známé jako ferrosilicon, která obsahuje železo.
Pouze malý počet bioorganismů na Zemi potřebuje křemík.
Křemík v některých z nich, které nejsou přístupné včasnému zavlažování. Navíc: Rýže a pšenice s nedostatkem křemíku mají slabší stonky, které vítr nebo déšť snadno zničí. Bylo také zjištěno, že křemík zvyšuje odolnost některých rostlinných druhů vůči napadení houbami.