La první propuknutí herpesu někdy předchází nebo je provází bolest hlavy, horečka, únava, bolest svalů, ztráta chuti k jídlu a zduření uzlin v tříslech.

A opakování genitální herpes trvá v průměru 5 až 10 dní a někdy může trvat až 2 nebo 3 týdny. Zde jsou hlavní příznaky:

• Výhody varovné značky, jako je citlivost, brnění nebo svědění v oblasti genitálií může naznačovat začátek záchvatu. Může se objevit i horečka a bolest hlavy. Všechny tyto příznaky se nazývají „prodrom“. Obecně k tomu dochází 1 nebo 2 dny před objevením se vezikul;
• Malý průhledné vezikuly nejčastěji seskupené dohromady, tvořící „kytici“ pak se objeví v genitální oblast. Když prasknou, tvoří malé, syrové vřídky, pak strupy. Tyto léze se hojí několik dní a nezanechávají jizvy;
• Na žena, mohou se tvořit puchýře u vchodu do pochvy, na vulvě, na hýždích, na konečníku a na děložním čípku.

  Namužimohou se objevit na penisu, šourku, hýždích, konečníku a stehnech a v močové trubici;

• Močení může být bolestivé, když se moč dostane do kontaktu s vředy.