Pokud jde o poskytování výživových rad vegetariánům, většina konzumentů masa se považuje za odborníky v této oblasti. Ale většinou tomu tak není. Ve skutečnosti je v této věci jen velmi málo odborníků.
Protein (neboli protein) je to, čeho se lidé, kteří se stanou vegetariány, obávají nejvíce. Ustarané maminky a tatínkové říkají tento typ fráze: "Ale co veverky?" jako by látku bylo těžké najít jako diamanty. Nedostatku bílkovin se bát nemusíte. Ve skutečnosti byste raději utíkali před rozzlobeným hrochem ve vlastní ulici, než abyste našli vegetariána hladovějícího bílkovinami. Protein je potřebný, protože podporuje růst. Podporuje hojení ran a pomáhá bojovat proti infekcím. Dobrou zprávou je, že téměř všechny potraviny, včetně ovoce a zeleniny, obsahují bílkoviny. Luštěniny jsou nejlepším zdrojem bílkovin. Patří mezi ně cizrna a čočka, stejně jako všichni ostatní členové rodiny luštěnin, jako jsou fazole a fazole. Ale nejlepším členem této rodiny je sója, která se používá téměř ve všech typech vegetariánských produktů, včetně tofu, vegetariánských hamburgerů a klobás a sójového mléka. Bílkoviny najdeme také v sýru, ořeších, semenech a dokonce i v rýži. Protein se skládá z různých aminokyselin a sójové produkty, jako je mléko, sýr a maso, obsahují všechny aminokyseliny. Ostatní potraviny obsahují pouze některé aminokyseliny. Jednoduše konzumací různých potravin spolu s vegetariánskou nebo veganskou stravou si můžete být jisti, že se různé aminokyseliny smíchají a vytvoří skvělý protein. S tímto tvrzením bude souhlasit každá organizace, která ovládá potravinářský průmysl ve světě. Nemusíme ani jíst všechny tyto potraviny najednou, protože naše tělo má schopnost akumulovat a ukládat aminokyseliny, dokud nejsou potřeba. Ve stravovacích příručkách publikovaných v roce 1995 vláda USA konkrétně poznamenala skutečnost, že vegetariáni dostávají všechny bílkoviny, které potřebují. Lékařská asociace Velké Británie, jedna z nejslavnějších lékařských organizací na světě, uvedla stejnou skutečnost o několik let dříve, v čemž má naprostou pravdu, protože v západních zemích nebyl nalezen jediný případ nedostatku bílkovin mezi vegetariány. Polokoule. Proto říkám, že se nemáte čeho bát. Železo je dalším prvkem, o který se rodiče obávají, a to z dobrého důvodu. Železo je zodpovědné za udržení zdravých červených krvinek, které transportují kyslík do všech částí těla. Nedostatek železa, známý jako anémie, způsobuje, že vaše tělo a mozek nedostávají dostatek kyslíku, takže se neustále cítíte vyčerpaní. To je zdaleka největší dietní problém ve Spojeném království, zejména pro ženy. Železo se nachází nejen v mase, ale také ve všech vegetariánských potravinách, včetně luštěnin, celozrnného pečiva, listové zeleniny, jako je špenát, sušeného ovoce, zejména meruněk a fíků, a kakaa, což zase ospravedlňuje zneužívání čokolády. Železo se také nachází v těstovinách, dýni, sezamových semínkách, pistáciích, kešu oříšcích, cereáliích a bramborách (vařených ve slupce). Lékařské sdružení Velké Británie také tvrdí, že případy nedostatku železa v těle u veganů a vegetariánů nejsou častější než u konzumentů masa. Vědci z University of Surrey také pozorovali zdraví veganů ve Velké Británii. V britském časopise o výživě tvrdí, že veganské hladiny železa jsou na normální úrovni a že děti vychované výhradně na veganských potravinách byly dokonale zdravé. Chudokrevnost totiž často začíná ne proto, že člověk nemá dostatek železa z potravy, ale proto, že jeho tělo nedokáže železo z potravy v dostatečné míře vstřebávat. Vitamín C pomáhá tělu vstřebávat železo a vegani a vegetariáni mají naštěstí dostatek tohoto vitamínu, protože se nachází ve většině zeleniny: bramborách, rajčatech, citrusových plodech a listové zelenině. Tento vitamín se dokonce přidává do džusů a instantních brambor. Lidé, kteří se nedávno stali vegetariány, se často trápí nedostatkem vápníku, ale marně. Pro někoho, kdo se stane vegetariánem, přestane jíst maso a ryby, ale konzumuje mléko, sýr, máslo a další mléčné výrobky, není rozdíl, protože v mase není téměř žádný vápník. Vápník přispívá k tvorbě zdravých zubů a kostí a také k práci svalů. Stejně jako mléčné výrobky se vápník nachází v ořechách a semenech, luštěninách, listové zelenině a sójovém mléce. Tímto způsobem se ani vegani necítí opomenuti. Pestrá veganská a vegetariánská strava obsahuje všechny základní vitamíny a minerály, takže si nenechte nikým říkat, že když přestanete jíst maso, budete mít nedostatek. Každý vitamín a minerál má svou funkci a většinu si tělo dokáže uložit, není tedy nutné je jíst každý den, ale vitamín C je výjimkou. Právě nedostatek vitamínu C vedl námořníky k umírání během dlouhých námořních plaveb (ještě na plachetnicích) na nemoc zvanou kurděje, k tomu došlo, když lodi došly čerstvé ovoce a zelenina. V té době ještě nebyly mrazáky a námořníci jedli plíseň, která se objevuje na chlebu, aby získali alespoň trochu rostlinné potravy. Navzdory tomu, že vitamín C se nachází téměř ve všech čerstvých zeleninách, měl by být součástí každodenní stravy. Technicky vzato, potřebujete jen velmi málo vitaminu C každý den, abyste zůstali zdraví, ale čím více se o vitaminu C dozvídáme, tím důležitější je v boji proti nemocem. Moje rada by tedy byla jíst co nejvíce čerstvého ovoce a zeleniny. Jedním z vitamínů, na který se vegani a vegetariáni často ptají, je vitamín B12, který produkují mikroorganismy v půdě. Naši předkové tento vitamín získávali konzumací zeleniny se zbytky země. V dnešní době vegetariáni získávají tento vitamín z mléčných výrobků, zatímco vegani získávají plné množství z potravin, jako je sójové mléko a většina obilovin. Kvasnicový extrakt je také dobrým zdrojem vitamínu B12. Naše játra mají schopnost uchovávat tento vitamín po mnoho let a naše tělo potřebuje jednu miliontinu gramu vitamínu B12 denně. Můžete tedy během jednoho dne sníst spoustu potravin obsahujících tento vitamín a dlouho se nestarat o jeho nedostatek. Co dalšího vám může chybět, když přestanete jíst maso? To není nic. Na začátek je třeba říci, že v mase není žádný vitamín C a vitamínů D, K a E málo nebo vůbec žádné. Maso neobsahuje betakaroten, který naše tělo přeměňuje na vitamín A, který nás chrání před nemocemi. Ve skutečnosti je v mase velmi málo vitamínů. Konzumací různých druhů ovoce, zeleniny a luštěnin můžete získat všechny potřebné vitamíny, jen se nemusíte moc opírat o chipsy a sladkosti. O sacharidech skoro nikdo nemluví, jako by na jejich přítomnosti či nepřítomnosti nezáleželo. Ale ve skutečnosti jsou velmi důležité. Komplexní sacharidy se nacházejí v obilovinách, včetně chleba, těstovin, ječmene, rýže a žita, a také v kořenové zelenině – batátech a bramborách. Tyto sacharidy jsou velmi důležité, protože zásobují tělo životně důležitou energií. Mnoho lidí si stále myslí, že konzumace sacharidového komplexu vede k přibírání na váze, a snaží se jíst co nejméně potravin obsahujících sacharidy. Velká chyba! Jakákoli zdravotnická organizace v jakékoli zemi, stejně jako Světová zdravotnická organizace, tvrdí, že bychom měli jíst co nejvíce těchto potravin. Produkty obsahující sacharidový komplex by měly tvořit většinu našeho jídelníčku. Nejzajímavější ale je, že v mase není. Důležitou roli hrají také tuky a oleje. Přispívají k obnově poškozených tkání, produkují některé hormony a transportují vitamíny. Každý potřebuje malé množství tuků a olejů a většinou je najdeme v semenech a ořeších a některé zelenině, jako je avokádo – původně se nedodávají v lahvích nebo baleních. Co ale vaše tělo vůbec nepotřebuje, jsou nasycené tuky, které se nacházejí v živočišných produktech, a známý cholesterol, jeden z názvů velkého množství různých tuků. A nyní stojíme před nejdůležitější otázkou – co je to vlastně vyvážená strava? Jednoduchá odpověď je, že abyste jedli vyváženou stravu, musíte jíst co nejpestřeji. Včetně sacharidů a co nejvíce různé zeleniny a ovoce. Vyzkoušejte různé druhy luštěnin, sušené ovoce, houby a speciální potraviny pro vegetariány. Nemusíte jíst všechna tato jídla v jednom jídle a dokonce ani ne každý den, stačí si udělat pestrý jídelníček. Platí ale jedno zlaté pravidlo: čím pestřejší jídlo, tím lepší jídelníček, to platí i pro jedlíky masa. Platí také, že čím méně zpracovaných potravin, tím více živin obsahují. Celozrnné pečivo a loupaná rýže tedy například obsahují více vitamínů, minerálů a vlákniny než bílé pečivo a rýže. Můžete jíst i celozrnné těstoviny a těstoviny, ale osobně bych raději než tyto produkty jedl karton.