Kolem diet se vybudoval obrovský průmysl. Většina jejích produktů je navržena tak, aby pomáhala lidem zhubnout, budovat svaly nebo být zdravější.
Ale jak světová populace neustále roste, vědci se předhánějí ve vývoji stravy, která by do roku 10 mohla nasytit 2050 miliard lidí.
Podle nové zprávy zveřejněné v britském lékařském časopise The Lancet jsou lidé vyzýváni, aby jedli převážně rostlinnou stravu a co nejvíce omezili maso, mléčné výrobky a cukr. Zprávu napsala skupina 30 vědců z celého světa, kteří studují výživovou a potravinovou politiku. Tři roky zkoumali a diskutovali o tomto tématu s cílem vypracovat doporučení, která by mohly vlády přijmout k vyřešení problému obživy rostoucí světové populace.
„Dokonce i malé zvýšení spotřeby červeného masa nebo mléčných výrobků by znesnadnilo nebo dokonce znemožnilo dosažení tohoto cíle,“ uvádí shrnutí zprávy.
Autoři zprávy dospěli ke svým závěrům zvážením různých vedlejších účinků produkce potravin, včetně skleníkových plynů, využívání vody a plodin, dusíku nebo fosforu z hnojiv a ohrožení biologické rozmanitosti v důsledku zemědělské expanze. Autoři zprávy tvrdí, že pokud budou všechny tyto faktory pod kontrolou, pak lze snížit množství plynů, které způsobují změnu klimatu, a zbylo by dost půdy na nasycení rostoucí světové populace.
Podle zprávy by se celosvětová spotřeba masa a cukru měla snížit o 50 %. Podle Jessicy Fanso, autorky zprávy a profesorky potravinové politiky a etiky na Johns Hopkins University, bude spotřeba masa v různých částech světa a v různých segmentech populace klesat různým tempem. Například spotřeba masa v USA by měla být výrazně snížena a nahrazena ovocem a zeleninou. Ale v jiných zemích, které čelí potravinovým problémům, maso již tvoří jen asi 3 % stravy populace.
„Pokud nepodnikneme žádné kroky, budeme v zoufalé situaci,“ říká Fanso.
Doporučení ke snížení spotřeby masa už samozřejmě nejsou novinkou. Podle Fanso však nová zpráva nabízí různé strategie přechodu.
Autoři nazvali tuto část své práce „The Great Food Transformation“ a popsali v ní různé strategie, od těch nejméně aktivních až po ty nejagresivnější, s vyloučením spotřebitelského výběru.
„Myslím, že pro lidi je těžké zahájit přechod v současném prostředí, protože současné pobídky a politické struktury to nepodporují,“ říká Fanso. Zpráva uvádí, že pokud by vláda změnila svou politiku ohledně toho, které farmy dotovat, mohlo by to být jednou z taktik, jak přepracovat potravinový systém. To by změnilo průměrné ceny potravin, a tím povzbudilo spotřebitele.
„Ale zda celý svět tento plán podpoří, je jiná otázka. Současné vlády pravděpodobně nebudou chtít podniknout kroky tímto směrem,“ říká Fanso.
Kontroverze o emisích
Ne všichni odborníci souhlasí s tím, že rostlinná strava je klíčem k zajištění potravin. Frank Mitlener, vědec z Kalifornské univerzity, se domnívá, že maso je neúměrně spojeno s emisemi způsobujícími změnu klimatu.
„Je pravda, že dobytek má vliv, ale zpráva zní, jako by ke klimatickým dopadům nejvíce přispěla. Ale hlavním zdrojem emisí sacharidů je používání fosilních paliv,“ říká Mitlener.
Podle americké agentury pro ochranu životního prostředí představuje spalování fosilních paliv pro průmysl, elektřinu a dopravu většinu emisí skleníkových plynů. Zemědělství se na emisích podílí 9 % a živočišná výroba přibližně 4 %.
Mitlener také nesouhlasí s metodou Rady pro stanovení množství skleníkových plynů produkovaných hospodářskými zvířaty a tvrdí, že metanu bylo ve výpočtech přiřazeno příliš mnoho hmotnostního zlomku. Ve srovnání s uhlíkem zůstává metan v atmosféře relativně krátkou dobu, ale hraje velkou roli v oteplování oceánů.
Snížení plýtvání potravinami
Přestože dietní doporučení navrhovaná ve zprávě byla kritizována, snaha o snížení plýtvání potravinami je stále rozšířenější. Jen v USA se vyplýtvá téměř 30 % veškerého jídla.
Strategie snižování odpadu jsou nastíněny ve zprávě pro spotřebitele i výrobce. Lepší technologie skladování a detekce kontaminace mohou podnikům pomoci snížit plýtvání potravinami, ale efektivní strategií je také vzdělávání spotřebitelů.
Pro mnohé je změna stravovacích návyků a omezení plýtvání potravinami skličující vyhlídka. Katherine Kelloggová, autorka knihy 101 způsobů, jak odstranit odpad, ale tvrdí, že ji to stojí jen 250 dolarů měsíčně.
„Existuje tolik způsobů, jak využít naše jídlo, aniž by se stalo odpadem, a myslím, že většina lidí o nich prostě neví. Vím, jak vařit každou část zeleniny, a uvědomuji si, že je to jeden z mých nejúčinnějších návyků,“ říká Kellogg.
Kellogg však žije v Kalifornii, poblíž oblastí s cenově dostupnými farmářskými trhy. Pro jiné komunity žijící v takzvaných potravinových pouštích – regionech, kde nejsou k dispozici obchody s potravinami nebo trhy – může být přístup k čerstvému ovoci a zelenině obtížný.
„Všechny akce, které doporučujeme, jsou nyní k dispozici. Toto není technologie budoucnosti. Jen ještě nedosáhli velkého rozsahu,“ shrnuje Fanso.